不见当年，此四字谜面，简练而意蕴深长，于十二生肖的猜谜游戏中，流传甚广、欲解此谜，不可望文生义，需深入其背后所蕴含的民间智慧与生活景象、其所指之生肖，正是那敦厚朴实、与华夏农耕文明紧密相连的——猪。
谜底解析：为何是猪？
此谜之精髓，在于对当年二字的解读、在此语境中，当年并非指逝去的某一年，而是指完整的一年或活到下一年、不见当年，便是说此生肖性命短暂，往往在一个年头之内，便走完了它的一生，无法亲眼看到新旧交替、岁月轮回的完整景象。
猪的命运，恰恰印证了这一点、在传统的农耕社会里，家家户户养猪，并非为了赏玩或劳作，其最主要的目的，便是作为食物来源、人们通常在年初或春季开始饲养猪仔，倾注心血将其喂养得膘肥体壮、待到年末，尤其是临近春节这个最隆重的节日时，这头猪便会被屠宰，成为祭祀神明祖先的祭品，以及全家人团圆宴上的主菜。
它的生命周期，几乎与一个农历年同步，却在终点戛然而止、它见证了春的生机、夏的繁盛、秋的丰收，却独独不见冬去春来，新岁开启的那一刻、那一声不见当年，道尽了它作为牺牲与奉献者的宿命，字里行间，藏着一丝淡淡的悲悯与无奈、故而，当谜面不见当年出现时，老辈人心中第一个浮现的形象，便是那头为千家万户带来温饱与年味的家猪。
文化探源：猪与家的牵绊
猪在中国文化中的地位极为特殊、汉字家的构造，是宝盖头宀下有一个豕、豕即为猪、有屋顶，有猪，方能成家、这形象地说明了在古代中国，猪是家庭财富与安定的重要象征、拥有一头猪，意味着食物有了保障，生活有了根基。
这种对猪的依赖，也决定了它的宿命、它被精心照料，被赋予了财富的寓意，但这种价值的最终实现，却必须通过它的死亡来完成、这构成了一种深刻的文化矛盾：猪既是福气的象征，又是注定的祭品、它用自己的生命，成全了人类家庭的圆满和节日的欢庆、谜语不见当年，正是对这一文化现象的高度浓缩与艺术化表达、它不仅仅是一个文字游戏，更是对一种生存方式、一种古老传统的无声记录。
其他可能的解读：生肖羊的影子
谈及此谜，亦有人提出羊作为另一个可能的答案、其逻辑与猪有相似之处、羊在古代同样是重要的肉食来源，并且在祭祀活动中扮演着关键角色、三牲之礼（牛、羊、猪）中，羊是不可或缺的一员、许多羔羊同样在年内被养大，并在特定的节庆或祭典上被宰杀，同样存在不见当年的可能性。
相较于猪，羊的文化意象更为多元、羊，通祥，象征吉祥；美字由羊与大构成，代表美好、羊还具备温顺、善良的品性、在民间普及度和与过年这一特定时间节点的关联强度上，猪的形象更为深入人心、家家户户过年杀猪的景象，远比杀羊更为普遍和具有代表性、尽管羊的解读在逻辑上可以成立，但猪作为不见当年的首选谜底，其文化根基更为坚实牢固。
生肖谜语中的智慧与趣味
十二生肖作为中国传统文化的重要组成部分，早已融入了语言、艺术和日常生活的方方面面、围绕它们创作的谜语、歇后语和成语，数不胜数，体现了民众丰富的想象力和对生活细致入微的观察。
例如，提到山中无老虎，人们便会想到猴子称大王，谜底直指生肖猴、说到腾云驾雾本事高，那必然是充满神秘色彩的龙、这些谜语，往往抓住各个生肖最显著的特征或与之相关的典故传说，用寥寥数语，勾勒出一个生动的形象。
不见当年这个谜语的独特之处在于，它没有从生肖的外形或习性入手，而是从其命运和在人类社会中的功能切入、这使得谜语本身超越了简单的娱乐，带上了一层对生命、牺牲与文化传统的思考，显得格外厚重、它考验的不仅是猜谜者的联想能力，更是其对乡土中国社会伦理与生活哲学的理解、解开此谜，便如同翻开了一页泛黄的民俗画卷，看到了烟火人间里，人与动物之间那段复杂而又真实的关系。
