当下的2025年11月回溯，17年前应为2008年、那一年，按照中国的干支纪年法，是戊子年，生肖属鼠、若论17年前的生肖，答案是鼠。
将17年前与非典（SARS）这一特定历史事件联系起来，便会发现一个时间上的偏差、深刻烙印在国人记忆中的非典疫情，主要爆发于2003年、从2025年算起，2003年已是22年前的往事、故而，探究非典时期的生肖，我们应将目光投向2003年，而非2008年。
2003年，农历癸未年，生肖为羊、那是一个属羊的年份。
羊，在地支中为未，五行属土，方位为西南、在十二生肖的文化图谱中，羊的形象温良、敦厚、平和、属羊之人，常被认为性情柔顺，富有同情心与创造力，向往安宁稳定的生活、癸未年的羊，被称为水羊，因为天干癸五行属水、水羊之命，性格更为温和，行事也更具变通性，但内心或许也藏着一丝不易察觉的敏感与忧虑。
回望癸未羊年，那段日子确实充满了挑战与不安、突如其来的疫情，如同一种无形的压力，笼罩在社会的上空、人们的生活节奏被打乱，日常的交往变得谨慎、这与羊本身追求安宁、和谐的本性形成了极为鲜明的对比、那一年，我们看到了无数医护人员如温厚的羊一般，默默奉献，以坚韧的毅力守护着生命防线、他们身上体现出的，正是羊这种生肖所蕴含的内在力量——外表看似柔弱，实则内心无比坚强，能够在逆境中展现出惊人的耐力与牺牲精神、整个社会在那段时间里所表现出的守望相助、共克时艰，也恰似羊群在面对困境时，会紧密团结在一起，共同抵御外界的侵袭。
再让我们回到您最初提到的时间点，17年前的2008年，戊子鼠年。
鼠，地支为子，五行属水，位居十二生肖之首、鼠的形象机敏、灵活、生命力旺盛、它象征着智慧、财富与开端、属鼠之人，通常被认为聪明伶俐，反应迅速，善于洞察机会、2008年的戊子鼠年，是土鼠之年，天干戊五行属土、土能克水，这种组合赋予了该年出生的属鼠人一种更为沉稳、踏实的特质、他们既有鼠的机敏，又有土的厚重，行事更为谨慎可靠，不轻易冒险。
2008年的中国，确实展现了鼠年生肖所象征的活力与开创精神、那一年，北京成功举办了举世瞩目的夏季奥运会，向世界展示了全新的姿态、这是国家发展的一个新的里程碑，充满了开端的意味、奥运会的成功举办，背后是无数人智慧与汗水的结晶，是资源调配与组织能力的极致体现，这与鼠的善于筹划、精明能干的特质不谋而合、戊子年也并非一帆风顺、年初的南方冰雪灾害与五月的汶川大地震，给国家和人民带来了巨大的考验、面对天灾，全国上下所展现出的顽强生命力与迅速的应对能力，也正如同鼠在任何艰难环境中都能生存繁衍的强大适应性。
中国的生肖纪年，并非简单的动物符号、它背后是一套完整的天干地支系统，即干支纪年法、天干有十个：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二个，即十二生肖：子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪）、天干与地支一一对应，从甲子到癸亥，循环往复，构成一个六十年的周期，俗称六十一甲子。
例如，2003年是癸未年，下一个癸未年就要等到60年后的2063年、同样，2008年是戊子年，上一个戊子年是1948年，下一个则是2068年、每一个干支组合，都对应着独特的五行属性和文化内涵，古人常以此来分析年份的气运、人的性格命运。
当我们讨论某一年是什么生肖时，最准确的说法是其对应的干支年份、2003年非典是癸未羊年，而17年前的2008年则是戊子鼠年、这两个年份，一个沉静坚韧，一个灵动开创，各自承载着截然不同的时代记忆与民族情感、羊年的考验磨砺了我们的意志，鼠年的盛会则彰显了我们的成就、两者共同构成了我们历史记忆中不可磨灭的篇章。
