探究公元848年，需从中国古老的干支纪年法入手、此法将十天干与十二地支依次相配，构成六十个组合的循环，周而复始，用以纪年、纪月、纪日、十二地支分别对应十二生肖，故而确定了某年的干支，其生肖属相便昭然若揭。
要推算848年的生肖，可循简易之法、将公元年份数除以十二，所余之数即是关键、以848为例，848除以12，得商70，余数为8、在十二地支的排序中，余数与地支的对应关系为：4-子（鼠），5-丑（牛），6-寅（虎），7-卯（兔），8-辰（龙），9-巳（蛇），10-午（马），11-未（羊），0-申（猴），1-酉（鸡），2-戌（狗），3-亥（猪）、据此，余数8对应的是辰、辰，即为龙、公元848年，是生肖龙年。
仅仅知晓其为龙年尚显粗略、干支纪年法更为精妙之处在于天干地支的完整结合、天干共十位：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、其与公元年份尾数的对应关系为：4-甲，5-乙，6-丙，7-丁，8-戊，9-己，0-庚，1-辛，2-壬，3-癸、公元848年的尾数是8，对应的天干为戊。
将天干戊与地支辰相结合，我们便得出公元848年准确的干支纪年——戊辰年。
戊在五行之中属土，其色为黄、辰为龙、故而，848戊辰龙年，也被称作土龙之年、生于此年之人，便是土龙之命、龙，作为十二生肖中唯一的神话动物，天生带有一种尊贵、威严与不凡的气质、属龙者通常志存高远，富有领导才能，行事果决，充满活力、而五行之土的加入，则为这种天性的理想主义与强大气场注入了沉稳、务实与坚韧的特质。
土龙之命者，其性情犹如大地之龙，既有飞龙在天的抱负，亦有厚土载物的稳重、他们勤勉而踏实，不喜浮夸，做事有始有终、与其它五行的龙相比，土龙之人更具耐心与持久力，能够脚踏实地，一步一个脚印地去实现自己的宏伟蓝图、他们待人宽厚，讲求信义，有很强的集体荣誉感和责任心，是值得信赖的伙伴与领导者、土的属性也可能使其显得有些固执，一旦认定的事情，便很难听取旁人意见，时或因主观而错失良机。
将目光拉回历史的长河，公元848年的戊辰年，正值中华大地上的晚唐时期、这一年，在位的皇帝是唐宣宗李忱、唐宣宗是唐代后期一位颇有作为的君主，他在位期间，励精图治，整顿吏治，限制宦官权力，关心民间疾苦，使得安史之乱后持续衰败的唐王朝，一度出现了恢复元气的景象、史家将这一时期誉为大中之治。
在848年这个土龙之年，唐宣宗的施政方针恰好与土龙的特质暗合、他展现了龙一般的权威与决心，着手处理前朝遗留下来的种种弊病；他又如同土一般，稳健、务实，注重实际问题的解决、比如，他平反了甘露之变中的许多冤案，赢得了士大夫阶层的拥护；他对外则成功收复了被吐蕃占据多年的河湟失地，展现了中兴之主的魄力、这一年的唐朝，虽已不复盛世辉煌，却在一位勤勉君主的治理下，于风雨飘摇中获得了一段宝贵的稳定与喘息、这恰如一条植根于大地的巨龙，虽不能即刻腾飞九天，却在坚实地巩固着自己的根基，积蓄着力量。
龙在中国文化中的意象，远不止于生肖属相、它是祥瑞的化身，是风调雨顺的象征，是帝王权力的图腾、从上古的图腾崇拜，到历代皇家的御用纹饰，再到民间节庆中的舞龙灯，龙的形象深深烙印在华夏文明的骨血之中、成语望子成龙，寄托了父母对子女成才的殷切期望；龙马精神，则形容人精神健旺，充满活力。
戊辰年的辰，其本意也与农事相关、《说文解字》中解辰为震也，指万物震起而生、三月之时，雷声震动，阳气生发，正利于耕作、这又与土的属性——生养万物，有了深层的联系、戊辰之年，本身就蕴含着一种沉静之后的勃发，一种根植于厚土的强大生命力、回望那个遥远的84E8年，无论是君王的励精图治，还是这干支背后所蕴含的文化意象，都共同描绘了一幅稳重而充满希望的时代剪影。
