时值乙巳蛇年深秋，京城寒意渐浓，落叶满阶、偶有茶客闲叙，论及生肖掌故，忽问：先生，常闻‘枝头乌’一说，此究竟为何生肖之命格？
此问甚妙、所谓枝头乌，并非十二生肖中任何一属相的正名、生肖，乃子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪，此十二地支之兽，千年不易、而枝头乌，实为命理学中一种形象化的比喻，用以描摹某种特定的运势或人生境遇，如猛虎下山、潜龙在渊，皆是此理。
乌者，乌鸦也、在华夏文化中，其形象颇为复杂、世人多以其声不祥，色不艳，视之为厄运之兆、然古籍之中，乌亦有反哺之孝行，有金乌负日之神话，象征光明与太阳、立于枝头，则有孤寂、等待、观望之态、故而，枝头乌之命，其核心意象在于孤立待时，蓄势待发、此种命格之人，往往才华内敛，不为世人所理解，或身处逆境，暂时蛰伏，看似孤单落魄，实则内心自有丘壑，眼观六路，耳听八方，只待一个风起云涌的时机，便可冲天而去。
若要将此种意象与十二生肖强作关联，则有几属相之特性，可窥见枝头乌之影。
首当其冲，或为酉鸡。
鸡与乌鸦，同属禽类、五行之中，酉鸡属金，其性锐利，好鸣好斗，爱惜羽毛，颇具风采、属鸡之人，通常思维敏捷，能言善辩，对事物有独到见解，亦有闻鸡起舞之勤奋、然其性情亦有高傲孤直之处，易因言语直接而得罪于人，陷入人际交往的困境、当运势不济，怀才不遇之时，一只华丽的锦鸡，便可能收敛其五彩之羽，默立寒枝，状如孤乌、此刻的他，看似沉寂，实则在冷静观察周遭环境，分析利弊得失、其心中依旧有一鸣惊人的抱负，只是时机未到，不愿空啼、这份于逆境中的隐忍与傲骨，与枝头乌的孤高待时，何其相似。
可论及本年之属相——巳蛇。
蛇，常被称为小龙，其性属火，却常行于阴湿之地，冷静而神秘、世人对蛇，多有畏惧与误解，认为其阴险狡诈、这与乌鸦在民间声名不佳颇有共通之处、属蛇之人，天生具有敏锐的洞察力和周密的思虑，行事极为谨慎，不喜张扬、他们如同潜伏的猎手，于暗中积蓄力量、枝头乌所描绘的，正是这份静待、试想一条灵蛇，盘踞于高枝之上，与树色融为一体，看似静止，实则全身肌肉皆已蓄力，信子微吐，感知着空气中每一丝猎物的气息、它不鸣，不燥，只在等待一个一击必中的机会、这份极致的耐心与深沉的智慧，正是枝头乌命格的精髓所在、身处乙巳蛇年，谈论枝头乌，更易让人联想到属蛇之人那份于沉默中爆发的强大能量。
申猴亦有几分牵连。
猴，灵动活泼，机智过人，然其性情亦有急躁不定、好弄巧计的一面、当一只聪明的猴子因计谋失算或玩乐过度而陷入困境，众叛亲离，独自栖于高枝之上，便有了枝头乌的几分凄凉与反思、此时的它，不再是上蹿下跳的顽猴，而是一个冷静下来的思考者、它在枝头观望，可能是在失败的教训，可能是在寻找东山再起的路径、那份暂时的孤独，是为了未来更精准的跳跃、虽不及鸡之傲骨、蛇之深沉，但这份由动入静、由败转思的境遇，亦是枝头乌的一种体现。
归根结底，枝头乌所描述的，并非一个固定的生肖年份，而是一种人生状态、无论你是何属相，当人生行至低谷，被误解，被孤立，壮志难酬，便可称之为身处枝头乌之境、此境遇，看似凄苦，实则是一种磨砺与考验、它考验你的耐性，磨练你的心智，让你褪去浮华，看清世事。
能忍受枝头的寒风，方能享受展翅的自由、能耐得住孤寂的等待，方能抓住转瞬即逝的良机、枝头乌的寓意，不在于乌之不祥，而在于待之智慧与飞之决心、它告诉我们，暂时的困顿并非终点，而是力量积蓄的过程、于此境地，无需怨天尤人，当效仿那枝头之乌，静心观察，内省自身，磨砺爪牙，只待东风起，便可扶摇直上，声彻九天。
