时近乙巳蛇年之末，探寻拜年之象征，不可执于一物，不可囿于一兽、拜年这一悠久民俗，其核心象征并非固定于十二生肖中的某一个，而是与农历纪年紧密相连，随岁次更迭而流转、每一年的拜年，其最为鲜明的生肖象征，永远是即将踏入的那一新岁所属的生肖。
当我们身处2025年11月，展望即将到来的新年时，拜年的象征便清晰地指向了继蛇年之后的——马、2026年，岁在丙午，生肖为马、届时，一切与拜年相关的祝福、装饰、习俗与期盼，都将围绕着马这一意象展开。
拜年，其拜字，蕴含着辞旧迎新、敬天法祖、亲友互贺之意、它是一场盛大的社会仪式，维系着宗族情感与邻里和睦、而生肖，作为每一个年份的吉祥物，便成了这场仪式中最为具象、最为生动的文化符号、人们将对新年的美好愿景，巧妙地投射在当值生肖的特性之上、生肖的性格、寓意，化作了口中最亲切的祝福语，贴在门上最醒目的吉祥画。
丙午马年将至，拜年的象征自然就与马的品格紧密相连、马，在中华文化中，承载着极为丰厚且积极的寓意、它不是蛇的静谧与内敛，而是充满了力量、速度与昂扬向上的精神。
其一，马象征着成功与捷报、古时，战马奔腾，传递的是胜利的捷报；驿马飞驰，送来的是远方的佳音、马到成功这一成语，便是对这种期盼最直接的表达、在马年拜年，一句祝您马到成功，便蕴含了对对方事业学业能在新的一年里旗开得胜、迅速取得成就的美好祝愿、这祝福语简洁有力，画面感十足，仿佛能听见骏马奔腾的蹄声，预示着一个充满机遇与成就的新年。
其二，马象征着健康与活力、马的形象，总是与矫健、强壮、精力充沛联系在一起、龙马精神是人们对长者最美好的祝福，期望他们能如龙腾虎跃、如骏马奔腾般精神矍铄，老当益壮、在阖家团圆的春节，向长辈拜年时道一声愿您龙马精神，福寿安康，比任何华丽的辞藻都更贴心，更具分量、这份祝福，寄托了晚辈对长者生命活力的真诚祈愿。
其三，马象征着一往无前的气势与领先的地位、一马当先描绘了骏马在万马奔腾中率先冲出的英姿，引申为在事业或竞争中勇于争先、走在前列、马年拜年时，这句祝福语尤其适用于激励青年才俊或创业之人，鼓励他们在新的征程中敢为人先，勇立潮头，开创一番新天地、它传递的不仅是祝福，更是一种激励与鼓舞。
随着丙午马年的临近，这些象征意义会渗透到拜年活动的方方面面、家家户户的窗花剪纸，会出现万马奔腾或是福马临门的图案、孩子们收到的压岁红包，封套上会印着憨态可掬的卡通马形象，或是笔法苍劲的骏马图、商铺市井，各类以马为主题的新年饰品、礼盒琳琅满目，成为人们走亲访友、互赠心意的首选。
甚至在拜年的言谈间，人们也会不自觉地融入马的元素、除了上述的成语，还会衍生出许多应景的吉祥话，例如愿您马年财运亨通，一马平川、祝您在新的一年里快马加鞭，事业高升、这些话语，将抽象的祝福与生肖马的具体形象结合，使其变得更加生动、有趣，也更富年味。
从即将过去的蛇年到即将到来的马年，拜年的生肖象征也完成了一次精神气质的转换、蛇，常与智慧、冷静、神秘相联，乙巳年的祝福或许更多带着一份沉静与深思、而马，则是奔放、热烈、光明的代表，丙午年的拜年则充满了动感与激情、这种变化，恰恰体现了中国传统文化中时间流转、阴阳消长的哲学观念、每一个生肖年，都以其独特的精神气质，为人们的生活注入新的能量与期待。
拜年的象征并非一成不变，它是一个流动的、充满生命力的文化符号、在2025年的岁末，当我们准备作揖拱手，互道一声过年好时，我们心中所想、口中所言、眼中所见的那个象征，便是那匹即将踏着新年钟声，载着希望与祝福，奔腾而来的丙午之马。
