时序流转，天道轮回，十二生肖各安其位，年复一年，周而复始、人们常问，灵猴献瑞之后，接替登场的将会是哪位瑞兽？答案清晰而响亮：申猴之后，便是酉鸡、这并非随意的排列，而是古老智慧中一个固定的次序。
鸡，在中华文化的长河里，其意象远非寻常家禽可比、它在十二地支中对应酉，五行属金，方位为西、每日清晨，当天地仍沉浸在一片混沌朦胧之中，一声高亢的鸡鸣划破长空，唤醒沉睡的大地，迎接黎明的曙光、鸡自古便被赋予了光明、希望与新生的象征，有金鸡报晓之美誉、这种守时、诚信的品格，使其成为民间极受尊崇的生肖之一。
古人将鸡赞为五德之禽、《韩诗外传》有云：头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也、这文、武、勇、仁、信五德，是对鸡之品性的高度概括、头顶的鸡冠，如同士人所戴之冠，是为文德；脚下的利爪，坚硬如钩，可搏斗自卫，是为武德；面对强敌，毫不畏惧，奋勇向前，是为勇德；寻得食物，不独自享用，而是呼朋引伴，是为仁德；无论风雨，准时啼鸣，从不失信，是为信德、一个生肖，能被赋予如此全面的人格化美德，足见其在先民心中的分量。
谈及属鸡之人的性格，也多与这些特质紧密相连、他们通常被认为是思维敏捷、能言善辩的、如同清晨的啼鸣，他们乐于表达自己的观点，在人群中常常扮演着活跃气氛、发表见解的角色、他们做事讲求效率，精明强干，有很强的组织与管理能力、对于认定的目标，会以十足的精力和专注去实现，如同公鸡护卫自己的领地一般，充满责任感与战斗力、他们也爱美，讲究衣着与仪态，对生活品质有着较高的追求、凡事皆有两面，这种鲜明的个性有时也会表现为些许好辩与爱面子，对细节的过分挑剔，偶尔会让人觉得不易亲近。
在中国历史与传说中，与鸡相关的故事不胜枚举、闻鸡起舞的典故，讲述了东晋名将祖逖与刘琨在深夜听到鸡鸣，便起身舞剑，互相激励，最终都成为一代栋梁的故事、这声鸡鸣，是警醒，是鞭策，是志士仁人珍惜光阴、奋发图强的精神象征、在艺术创作里，鸡的形象同样备受青睐、徐悲鸿笔下的雄鸡，昂首挺立，气宇轩昂，充满了生命的力量；齐白石画中的雏鸡，则稚拙可爱，生趣盎然、无论是画卷上的丹青，还是剪纸中的窗花，金鸡的形象都寄托着人们对吉祥、富贵与光明的向往。
生肖的排列顺序，背后是阴阳五行的深刻哲理、从猴的灵动跳脱，过渡到鸡的规律严谨，体现了一种从动态到稳态的微妙变化、猴属申金，鸡属酉金，二者在五行上同属金，但申为阳金，酉为阴金，阳主动，阴主静，其中蕴含着平衡与转化的思想。
若要具体推算年份，生肖纪年以十二年为一个循环、最近的一个猴年是2016年（丙申年），紧随其后的鸡年便是2017年（丁酉年）、以此类推，上一个鸡年是2005年（乙酉年），再往前是1993年（癸酉年）、1981年（辛酉年）、而即将到来的下一个鸡年，将是2029年（己酉年）、每一个鸡年，都由天干与地支酉组合而成，形成一个六十年一遇的独特年份，如丁酉火鸡年、己酉土鸡年，各有其独特的年运解读。
在生肖的配对文化中，也有一套有趣的说法、传统观念认为，酉鸡与辰龙为六合，属大吉之配；与巳蛇、丑牛为三合，亦属上佳组合、而与卯兔则为相冲，被认为气场不合、这些观念虽源于民间习俗，缺乏严谨的科学依据，却也为人们的社会交往提供了一种充满趣味的文化参考。
当申猴的喧闹与灵巧渐渐远去，酉鸡的德行与光芒便会接踵而至、它不仅是一个时间的标记，更是一种文化的沉淀，承载着勤奋、诚信、勇敢与希望的民族精神、那一声穿透黑暗的啼鸣，从古至今，始终激励着人们在每一个崭新的清晨，抖擞精神，迎接挑战。
