时值乙巳蛇年深秋，谈及60甲子年是什么生肖，此问看似简单，实则触及了中华传统纪年法的核心、它并非一个固定的答案，而是一套精密的推演系统、欲解此惑，需先明晰其构成之根本——天干与地支。
天干有十，分别为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，分别为：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、我辈熟知的十二生肖，其根源便在这十二地支之中，二者一一对应，亘古不变、此对应关系为：
子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
这十二地支，正是解答60甲子年是什么生肖这一问题的钥匙所在、无论天干如何轮转，年份的生肖属性，完全由其搭配的地支决定、换言之，只要知晓某年的地支，其生肖便昭然若揭。
那么，六十甲子又是如何形成的？古人将十天干与十二地支依序两两相配，阳干配阳支，阴干配阴支、甲为阳木，子为阳水，故有甲子；乙为阴木，丑为阴土，故有乙丑；丙为阳火，寅为阳木，故有丙寅……如此循环往复、十天干与十二地支的最小公倍数是六十，故而形成一个六十年的完整周期，世称六十甲子或一花甲。
掌握此理，任何一个甲子年的生肖便可信手拈来、譬如有人问甲子年是什么生肖？，我们只需看其地支子，子对应鼠，故甲子年即为鼠年、再问辛酉年是什么生肖？，地支为酉，酉对应鸡，故辛酉年即为鸡年、同理，戊辰年，地支为辰，乃龙年；癸亥年，地支为亥，乃猪年、整个六十甲子周期中，每个生肖都会出现五次，但每次都与不同的天干相配，从而被赋予了不同的内涵。
鼠年为例，六十甲子中共有五个鼠年：甲子年、丙子年、戊子年、庚子年、壬子年、虽然同为鼠年，但甲子之鼠与丙子之鼠，在传统命理学中，其秉性、运势皆有细微之别、这便是天干所起的作用，它为生肖染上了五行色彩、甲为木，故甲子年之鼠可称为木鼠；丙为火，丙子年之鼠则为火鼠；戊为土，是土鼠；庚为金，是金鼠；壬为水，是水鼠。
探究至此，仅是揭开了冰山一角、六十甲子之精妙，远不止于生肖、每一对干支组合，还对应着一种独特的五行属性，称之为纳音五行、这与天干、地支本身的基础五行有所不同，是更为深邃的哲学体系。
例如甲子、乙丑，其纳音五行同为海中金、故甲子年生人，虽生肖为鼠，地支子属水，天干甲属木，但其年命之本，却为海中之金、这解释了为何同是鼠年出生的人，命运却千差万别、因为推算一个人的命运（即批八字），年柱的干支与纳音，仅仅是四柱八字中的两字，是判断的起点而非全部。
又如丙寅、丁卯，其纳音为炉中火、生于丙寅虎年或丁卯兔年之人，其年命即为炉中之火，性情炽烈，充满热情、再如当下2025乙巳年，其纳音为覆灯火，是灯烛之火，虽不如炉火熊熊，却能照亮暗处，为人间带来光明与温暖、生于此年之蛇，便被赋予了此等温润而坚韧的特质。
当人们询问60甲子年是什么生肖时，最直接的答案是：看地支、但更完备的理解是，六十甲子不仅定义了生肖，更通过天干与纳音五行，为每一个年份描绘出独一无二的性格画像、它是一套将时间、生肖、五行、阴阳完美融合的纪年系统。
我们不妨以近几年来举例说明、2024年为甲辰年，地支为辰，故为龙年、2025年为乙巳年，地支为巳，故为蛇年、即将到来的2026年，按干支顺序推算，应为丙午年，其地支为午，对应的生肖便是马、故2026年将是马年、至于丙午年的纳音，则是天河水，与火马相遇，水火交融，又生出一番新的景象与解读、这个循环往复、生生不息的系统，构成了中华文化中关于时间流转的独特智慧。
