常有缘主寻来，报上生辰，却只道年份，便问：“大师，我属龙，来年运势如何？”或言：“我是八零后，这一生命运可好？”问者诚恳，听者却只能摇头叹息、仅凭一个生年，好比手持一片残瓦，就想复原整座宫殿的样貌，虽非绝无可能，却终究是管中窥豹，可见一斑，难窥全貌。
命理之学，博大精深，其根基在于“天人感应”，讲求的是一个人出生刹那，宇宙时空赋予的独特能量印记、这个印记，便是“八字”、何为八字？即年、月、日、时，四柱干支，共计八个字、这八个字，如同人生的四根顶梁柱，共同支撑起命运的大厦。
那么，只知其一，这“年柱”，究竟能告诉我们什么？
生年，定下的是一个人的生肖，也就是年份的地支、譬如甲辰年出生，生肖为龙；乙巳年出生，生肖为蛇、生肖决定了一个人最宽泛、最根本的性格底色、龙有龙的张扬与抱负，兔有兔的温顺与谨慎、这是先天的气质，是刻在骨子里的印记，如同树木的种类，松柏耐寒，杨柳喜湿，其本性在生根发芽之时便已注定。
年柱，在命盘中被称为“根”，代表祖上荫庇、家世背景、以及一个人的少年运程（通常指16岁前）、一个人的年柱干支组合得好，譬如干支相生，或为喜用，通常意味着其出身家境尚可，能得祖辈疼爱，少年时期顺遂安稳，身体根基也相对扎实、这就像一棵树，根扎得深，土壤肥沃，自然能长得更加茁壮。
若只论生年，我们可以大致推断出：
一、此人的生肖属相，以及由此带来的基本性格特征。
二、其祖上根基与家学渊源的大致轮廓。
三、其少年时期的总体运势是顺是逆。
但这，也仅仅是冰山一角。
命理推断，最忌讳的便是以偏概全、同年出生之人，何止千万，难道他们的命运都一般无二？答案显而易见、同在甲辰年出生，生于春月木旺之时，与生于秋月金旺之时，其命运格局便有天壤之别、春天的龙，得时得势，可腾云驾雾；秋天的龙，金来克木，则可能困于浅滩。
缺失了月、日、时三柱，命盘便失去了最重要的信息。
月柱，是命盘的“苗”，代表父母手足、青年运程（32岁前）以及事业格局的雏形、月份决定了四季寒暖，也决定了八字中五行力量的旺衰、一个人命格的强弱、喜忌，很大程度上是由月令（出生月份的地支）所决定的、不知月份，便不知此人命格的“体”，如同不知一栋建筑的承重结构，一切推断都将是空中楼阁。
日柱，是命盘的“花”，代表命主自身（日干）以及夫妻宫、日干，是整个八字的核心，是那个“我”、我是甲木，还是庚金？是丙火，还是癸水？这决定了我的本质属性、心性、以及与世间万物的关系、日支，则代表我的婚姻伴侣、我的内心世界、不知日柱，等于连命主是谁都不知道，又何谈为其推演命运？这好比看一出大戏，却不知主角是谁，岂不可笑。
时柱，是命盘的“果”，代表子女、晚年运程（48岁后）以及人生的最终归宿、时辰，是画龙点睛之笔，它决定了人生的落脚点，是福泽绵长，还是晚景孤寂、许多命盘格局的高低成败，往往就在于一时之差、时辰也代表一个人的内在欲望与不为人知的秘密、不知时辰，便无法预知其人生的收成与结局。
举个简单的例子、2026年，岁在丙午、只知道一个人属鼠（子年生人），我们会说，子午相冲，此人“冲太岁”，流年不利，需多加小心、这是一种非常笼统的判断，适用于所有属鼠之人、这便是仅凭生年能做到的极限了。
可若是我们知道得更详细些、一位属鼠之人，生于冬季水旺之时，八字水势泛滥，喜火来调候、恰逢2026丙午年，干支皆为火，这便是“用神”到位，非但无灾，反而在事业财运上会有突破性的进展，所谓的“冲”，冲开的是阻碍，迎来的是机遇。
另一位属鼠之人，生于夏季火旺之时，八字本就燥热不堪，急需水来滋润、再遇2026丙午火年，便是火上浇油，燥烈异常、这才是真正的流年大凶，易有口舌官非、破财病灾。
看到其中差别了吗？同样的生肖，因为月、日、时辰的不同，对同一年份的感应，其结果竟是吉凶两判，天差地别、失之毫厘，谬以千里，正是此理。
只凭生年论命，是一种模糊的、群体性的运势概括，类似天气预报说“华北地区有雨”，但具体到北京海淀区是否落雨，甚至某条街道是否湿了地面，则完全无法确定、它可以作为一种参考，提醒某个生肖群体在某个年份需要注意哪些方面的大趋势，比如犯太岁的生肖要注意人际关系与健康，合太岁的生肖可以把握人脉机遇。
想要真正洞悉一个人的命运轨迹，了解其事业财运的起伏、婚姻感情的走向、健康子女的状况，乃至一生中的关隘节点，就必须要有完整的年月日时四柱信息、四柱齐全，八字落定，再结合大运、流年的引动，才能绘制出一幅相对清晰的人生蓝图、在这幅图上，我们才能看到何处是高山，何处是低谷；何时该策马扬鞭，何时该退守田园。
命理之学，并非宿命论，它揭示的是一种先天的可能性与规律、知命，是为了更好地运命、而这一切的前提，是必须有一个准确、完整的命盘、残缺的信息，只会导致错误的解读，误人误己。
