谈及小年吃饺子是什么生肖，这其实是一个有趣的误解、小年，并非十二生肖中的任何一位，而是我们传统历法中一个承前启后的重要日子、它像一声悠扬的序曲，为即将到来的春节拉开帷幕、并不存在一个特定的生肖在小年这天要吃饺子，而是无论您属鼠、属牛，还是属龙、属蛇，只要遵循着这份古老的传统，都可以在小年夜里，与家人围坐一堂，共享一盘热气腾腾的饺子。
那么，小年究竟是哪一天？这在南北方还有着细微的差别、北方地区多以腊月二十三为小年，而南方地区则普遍将腊月二十四定为小年、无论日期如何，小年的核心习俗都指向同一位神祇——灶王爷。
在民间传说中，灶王爷是玉皇大帝派驻在每家每户的监察官，负责记录一家人一年来的善恶言行、到了腊月二十三或二十四这天，他便要启程返回天庭，向玉帝做年度述职报告、人们为了让灶王爷上天言好事，回宫降吉祥，便会在这一天举行祭灶仪式，恭送他老人家上天。
祭灶的贡品颇有讲究，其中最核心的便是灶糖，也叫关东糖、这是一种用麦芽糖制成的甜点，又黏又甜、人们希望用灶糖粘住灶王爷的嘴，让他到了玉帝面前甜言蜜语，多说好话、而饺子，在这场送别宴中，扮演着同样重要的角色、俗话说，送行饺子接风面、为灶王爷送行，吃上一顿饺子，是为他饯行，表达了人们最朴素的敬意与期盼、这顿饺子，吃的不只是味道，更是对灶王...爷的一份心意，一份对来年风调雨顺、家庭和睦的祈愿。
饺子的形态本身就充满了吉祥的寓意、它形似元宝，白白胖胖，一个个整齐地码在盘中，象征着招财进宝、财源广进、在小年夜包饺子、吃饺子，就是将这份对富足生活的美好向往，包裹进薄薄的面皮之中，再亲手煮熟，吃进肚里，融进心里。
饺子的馅料也大有文章、最常见的当属猪肉白菜馅、白菜谐音百财，寓意着百样之财，包进饺子，就是把百财包回家、还有的人家喜欢用芹菜做馅，芹菜则谐音勤财，鼓励家人在新的一年里勤劳致富、韭菜馅则因韭与久谐音，寄托了家庭幸福长久、家人健康长寿的美好愿望、每一个家庭，都可以根据自己的口味和期盼，调制出独一无二的饺子馅，这份独特的味道，也便成了家的味道，年的味道。
小年这天，除了祭灶和吃饺子，还有一项至关重要的活动，那便是扫尘、也叫扫房，就是进行一次彻底的年终大扫除、家家户户都要把屋里屋外打扫得干干净净，清洗各种器具，拆洗被褥窗帘、这不仅仅是为了清洁卫生，更深层的含义在于除旧布新、扫去一年的尘埃，也扫去过去一年的烦恼与不顺，以一个崭新的面貌，迎接新年的到来和福气的降临。
当屋子被打扫得窗明几净，人们便开始为家里增添新的装饰、心灵手巧的妇人会剪出各式各样的窗花，有喜鹊登梅，有年年有余，将它们贴在窗户上，为节日增添一份喜庆与艺术气息、家里的男主人则会准备好笔墨纸砚，或去集市上请人书写春联与福字、一副副寓意吉祥的对联贴上门框，一个大大的福字倒贴在门上，意味着福到了，这一切都在无声地宣告：年，真的近了。
小年吃饺子的传统，与十二生肖并无直接关联、它是一项全民参与的民俗活动，深深植根于我们对家庭、对未来的美好期盼之中、从鼠到猪，十二个生肖的每一个人，都是这个传统故事的参与者和传承者、当您在2025年这个蛇年的岁末，也就是腊月二十三或二十四的晚上，和家人一起包着饺子，谈论着来年马年的计划时，您所体验的，正是这份跨越生肖、流传千年的文化温情、这盘饺子，连接着过去与未来，承载着敬神与爱人的双重情感，是开启整个春节庆典的一把温暖钥匙。
