探究公元344年的生肖，我们需拨开历史的迷雾，回到干支纪年法的原点、此年并非寻常的鼠年，而是六十甲子循环中极为特殊的一个年份——甲子鼠年。
干支纪年与生肖的推算
中国古代的纪年方法，并非单纯使用数字，而是以天干与地支相配而成、天干有十，即甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸；地支有十二，即子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、十二地支恰好与十二生肖一一对应：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
天干与地支依次相配，从甲子开始，到乙丑、丙寅，直至癸亥，构成一个六十年的循环，世称六十甲子、要确定344年的生肖，便是要找出其在干支纪年中的位置。
推算干支有一个公认的基准，即公元4年为甲子年、以此为坐标，我们可以建立一个简单的计算方法、将目标年份减去3，然后除以60，所得的余数即对应着六十甲子表中的顺序（余数为1则为甲子，余数为2则为乙丑，若余数为0则视为60，即癸亥）。
344年为例：
(344 - 3) ÷ 60 = 341 ÷ 60 = 5 余 41
这个余数41，对应着六十甲子序列中的第四十一项、我们查阅甲子表，第四十一项恰为甲子、公元344年的干支纪年为甲子年、地支为子，对应的生肖自然是鼠、344年出生的人，属相为鼠。
甲子鼠：新始与生机
确定了344年为甲子鼠年，其背后的文化意蕴便值得细细品味、甲子，在六十甲子中位列第一，象征着一个全新循环的开启，是万物复始、气象更新的标志、它如同黎明破晓的第一缕光，蕴含着无限的潜力与希望。
鼠，作为十二生肖之首，其文化形象也颇为复杂、在民间传说中，鼠凭借其机敏与智慧，在玉帝的生肖排位赛中拔得头筹、它代表着灵动、聪慧、顽强的生命力以及对财富的敏锐嗅觉、将甲与子结合，便构成了甲子鼠的独特形象。
在五行学说中，甲属阳木，是森林中挺拔的参天大树，代表着生长、正直与坚韧不拔的力量、子属阳水，是奔流不息的江河之水，象征着智慧、流动与深邃、甲子相配，形成了水生木的格局、这是五行中最为和谐的相生关系之一，意味着智慧（水）滋养着成长（木），为新周期的开始注入了源源不断的动力、甲子鼠年，从命理上讲，被视为一个充满生机与创造力的年份、出生于此年的人，通常被认为既有水的聪慧灵动，又有木的正直坚韧，善于抓住机遇，开创局面。
公元344年的历史画卷
将目光投向公元344年的中国大地，历史的景象并非如甲子寓意那般祥和、彼时，中国正处于东晋十六国时期，一个南北分裂、战乱频仍的时代。
在南方，东晋王朝偏安于建康（今南京），由晋成帝司马衍执政、朝堂之上，权臣庾冰、庾翼兄弟把持朝政，而军事重镇荆州则由名将桓温镇守、此时的桓温正厉兵秣马，积蓄力量，为他日后发动北伐、名震天下的事业做着准备、整个东晋，虽内部时有权力斗争，但总体上维持着江南的稳定，延续着汉文化的命脉。
而在北方，情况则要复杂混乱得多、广袤的黄河流域被多个由少数民族建立的政权分割，史称十六国、344年，后赵的石虎正处其残暴统治的巅峰，穷兵黩武，大兴土木，使北方人民生活在水深火热之中、与此在东北的角落，由鲜卑慕容氏建立的前燕政权正在悄然崛起、这一年，前燕与宇文部爆发激战，慕容皝率军大破宇文部，进一步巩固和扩大了其势力范围，为日后入主中原奠定了基础。
一个新甲子的开端，就这样降临在一个分裂与动荡的时代、南方的汉人王朝在寻求自保与北伐的机遇，北方的各个政权在进行着残酷的兼并与扩张、或许，这正是甲子的另一层深意：在旧秩序的废墟之上，新的力量正在孕育，无论过程多么曲折与痛苦，历史的车轮终将开启新的篇章、对于生活在344年的人们而言，生肖属鼠可能只是生命的一个小小标记，但他们所处的甲子年，却是一个大时代变革浪潮中的一个关键起点。
生肖文化的现代回响
时至今日，当我们回望一千多年前的344年，干支纪年与生肖文化依然深刻地烙印在中华文化之中、人们在春节时讨论着新年的生肖，在日常生活中会好奇自己与他人的属相是否相合、特别是本命年的概念，即个人遇到自己出生生肖的年份，更是一种深入人心的文化习俗、一个出生于344甲子鼠年的人，他会在356年（丙子年）迎来自己的第一个本命年、按照传统观念，本命年是犯太岁之年，需要穿戴红色衣物以求辟邪消灾、这种对时间循环的敬畏，以及与个人命运的联结，构成了生肖文化持久的魅力。
