常有问者，九王年为何属相、实则，于中华传统纪年之法，并无九王年此说、此问或源于乡谈误传，或为今人望文生义之臆想、欲解此惑，需先明了吾华夏先人之智慧——干支纪年与十二生肖之本源。
华夏纪年，核心在于天干地支、天干有十，曰：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，曰：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、天干与地支依次相配，甲与子合，乙与丑合，以此类推，便构成了六十甲子之循环、从甲子到癸亥，周而复始，六十年为一轮，从未间断、此法不仅用于纪年，亦用于纪月、纪日、纪时，构成了一个精妙绝伦的时间坐标体系、譬如今岁，公元二零二五年，岁在乙巳，天干为乙，地支为巳。
而人人乐道之十二生肖，其根本乃是与十二地支的一一对应、每一个地支，皆配有一灵物，以为象征、此对应之法，源远流长，早已根植于血脉之中：
子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，
辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，
申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为猪。
故而论及某年属相，实则是问该年之地支为何、譬如方才过去的甲辰年，地支为辰，故为龙年、今岁乙巳年，地支为巳，故为蛇年、来年丙午年，地支为午，当为马年、此规矩千年未变，井然有序，绝无九王年之名号存于此体系之内。
那么，九王年一词究竟从何而来？虽无正典可考，却可推敲一二。
其一，或为数字之联想、十二生肖排序，第九位者，乃申猴、若有人将九单纯理解为序数，便可能将第九个生肖年附会为九王年、猴，于民间文化中，机敏灵动，神通广大，有美猴王之称，将其与王字相连，似乎亦有几分道理、然此种说法，终究是民间戏说，与正统纪年法相去甚远、故若有人问九王年是什么生肖，循此理路，或可戏答为猴年，但需讲明其由来，不可混淆视听。
其二，或与历史典故相关、中国历史长河中，与九和王相关之事甚多、最为人熟知者，莫过于清康熙年间之九王夺嫡，九位皇子为争夺帝位而明争暗斗、或许，在某些地方的口头文化中，将某段动荡不安、英雄辈出的年份，借此典故，喻为九王年、但这只是一种文学或历史的比附，并非历法上的定义、它描述的是一种社会状态，而非一个具体的时间单位。
追本溯源，生肖文化之魅力，在于其系统性与传承性、它不单是十二种动物的简单排列，更是天人合一思想的体现、古人仰观天象，俯察地理，将宇宙之节律、大地之生息，融入时间的刻度中、每个生肖，都被赋予了独特的文化内涵与性格象征、属鼠者多聪慧，属牛者多勤恳，属虎者多勇猛，属龙者多尊贵、这些观念，虽不尽然科学，却构成了民间信仰与人情世故的一部分，影响着人们的婚配、生育乃至姓名。
一个人的出生年份，决定了其本命生肖、每逢十二年一轮的本命年，民间亦有诸多讲究，如穿红衣、系红绳，以求趋吉避凶、这背后，蕴含的是对生命周期的敬畏与对未来生活的美好期盼。
由此观之，探寻九王年为何物，最终会发现，它如水中之月，镜中之花，并无实体、我们真正应当理解和珍视的，是其背后那套完整、严谨且充满东方智慧的干支生肖纪年体系、它如一条无形的文脉，将古与今、天与人紧密相连、与其执着于一个不存在的名词，不如回溯本源，细细品味甲子轮回、生肖流转中所蕴含的文化底蕴、知晓今岁是乙巳蛇年，便知其五行属木，知其方位在东南、这，远比一个虚构的九王年来得更为厚重与真实。
