探究洪武十三年的生肖，我们需将其置于公历纪年中、洪武十三年，即公元1380年，岁次庚申，对应的生肖为猴。
推算古代年份的生肖，核心在于天干地支纪年法、此法以十天干（甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸）与十二地支（子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）依次相配，构成六十个组合，俗称六十甲子，周而复始、十二地支又与十二生肖一一对应：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪、确定某年的地支，其生肖便随之明朗。
公元1380年，我们可以通过一个简单的数学方法来验证其干支、一个常用的公式是：用公元年份减去3，再除以60，所得的余数即为该年在六十甲子周期中的位置、具体到1380年：(1380 - 3) ÷ 60 = 1377 ÷ 60 = 22...57、这个余数57，对应着六十甲子顺序中的第五十七位，即庚申、我们也可以用一个更近的参照点，例如公元1980年也是庚申猴年、1980年与1380年相隔600年，恰好是十个六十甲子的完整循环，因此它们的干支和生肖完全相同、地支中的申，恰对应十二生肖之猴、故而，洪武十三年（1380年）确为庚申猴年。
这一年在中国历史上并非寻常的年份、它是一个充满权谋、变革与血腥的转折点、若以生肖之性情观之，猴，象征机敏、聪慧、善于变化，甚至带有几分不羁与权术、将此特质映照于洪武十三年的历史风云，会发现一种奇特的暗合。
这一年，明朝历史的巨轮发生了一次剧烈的转向，其核心事件便是震惊朝野的胡惟庸案、胡惟庸，时任中书省左丞相，位极人臣，权倾一时、在洪武十三年正月，明太祖朱元璋以谋不轨的罪名，将其下狱并迅速处死、这并非一次简单的官员惩处，而是一场蓄谋已久、影响深远的政治大清洗。
朱元璋借此案为引，进行了大规模的株连，被牵连的官员、士绅达数万之众，血流成河、更为重要的是，他做出了一个彻底改变中国未来数百年政治格局的决定：废除自秦汉以来延续千年的丞相制度、他下令撤销中书省，将原属丞相的权力分解，由吏、户、礼、兵、刑、工六部尚书直接向皇帝负责。
这一举措，使得皇权达到了前所未有的顶峰、皇帝从一个需要通过相权来间接管理庞大官僚体系的元首，变成了一个事必躬亲、直接掌控所有行政权力的总负责人、这种权力的高度集中，深刻地塑造了明清两代的政治生态、为了应对骤增的政务，朱元璋不得不设立四辅官，而后来的内阁制度也由此滥觞、为强化君主专制，他还设立了锦衣卫这一特务机构，用以监视、侦查、惩治官民，开启了明代厂卫政治的先河。
回看庚申猴年、这一年的政治风暴，充满了机变与权谋、朱元璋以雷霆之势，快刀斩乱麻，其手段之果决、布局之深远，展现了顶级的政治智慧与冷酷手腕、这与猴所代表的机敏、善于抓住时机的特质，在某种精神层面上形成了呼应、整个事件的爆发，宛如一场精心策划的突袭，瞬间颠覆了旧有的权力结构、废除丞相，是政治体制上的一次大闹天宫，彻底打破了君权与相权之间微妙的平衡。
可以说，洪武十三年这个庚申猴年，是中国帝制史上一个极为灵动而又躁动的年份、它没有金戈铁马的对外征伐，却有着更为惊心动魄的内部变革、朝堂之上，人心惶惶，风声鹤唳；制度之中，千年格局，一朝瓦解、一个庞大的帝国，在其开国皇帝的亲自操刀下，完成了一次深刻的基因重组、这个属猴的年份，以其独特的方式，在中国历史上留下了难以磨灭的印记。
