每逢岁末，当人们开始盘算着辞旧迎新，一个有趣的问题常浮上心头：那些满载着年味的食物，究竟归属于哪个生肖呢？
这是一个巧妙的问法，答案却并非一一对应、过年的食物，它们不属于任何一个特定的生肖，却又属于每一个生肖、它们承载的，是流传了千百年的共同期盼与祝福，是每一个生肖年在轮回交替时，人们对美好生活不变的向往、这些食物的寓意，早已超越了动物属相的范畴，化作了中华文化里最温暖的味觉符号。
餐桌上的主角，北方当属饺子、家家户户围坐一堂，和面、调馅、擀皮、包捏，这本身就是一场团圆的仪式、饺子形似元宝，褶皱间藏着的是对财源广进的殷切期盼、当热气腾腾的饺子出锅，伴随着交子的谐音，寓意着新旧岁交替，辞旧迎新、人们还会在其中藏入一枚硬币或是几颗花生，谁吃到了，便被认为是来年最有福气的人、这份对财富与好运的期盼，无论是勤恳的牛年，还是机敏的猴年，都是共通的主题。
若说饺子是北方的年味担当，那么年糕便是南方人心中不可或缺的甜蜜期盼、年糕，年糕，取其年年高的美好谐音、无论是为了学业进步的孩子，还是为了事业攀升的成年人，一块软糯香甜的年糕都寄托着步步高升的祝福、它可以是红糖年糕的香甜，也可以是萝卜糕的咸鲜，或是与各种食材同炒，烹饪方式千变万化，但那份对来年更上一层楼的愿景始终如一、这份向上的力量，与勇猛的虎、腾飞的龙的精神内核不谋而合。
整条鱼，是年夜饭上不可动摇的压轴大菜、鱼，谐音余，承载着年年有余这个最朴素也最宏大的愿望、这道菜在餐桌上有着特殊的规矩，通常不能一次吃完，要刻意剩下一些，象征着去年的富足可以延续到新的一年、鱼头要对着家中最尊贵的长辈，动筷前由长辈先说几句吉祥话，这其中蕴含的敬老与传承，是每个家庭的根基、无论是温顺的兔年，还是忠诚的狗年，对生活富裕、衣食无忧的追求从未改变。
除了这几样重头戏，圆润的汤圆也扮演着重要角色、它象征着团团圆圆，一碗下肚，全家人的心便紧紧地连在了一起、尤其是在元宵节，汤圆更是当仁不让的主角，为整个春节的庆祝画上一个圆满的句号、这份对家庭和睦、亲人团聚的珍视，是任何生肖年都渴望的幸福底色。
还有金黄酥脆的春卷，形似金条，寓意黄金万两；根根分明的长寿面，吃的时候不能咬断，祈愿健康长寿；各式各样的坚果与糖果，被称作全盒，寓意十全十美，家庭富足、每一种食物，都被赋予了超越其本身味道的文化内涵。
时光流转，我们即将迎来丙午马年、马，象征着奔腾、力量、成功与一往无前的精神、那么，这些传统食物的寓意在马年又将如何被赋予新的活力呢？
吃上一口年糕，不仅仅是年年高，更带上了马到成功的期许，愿新的一年事业如骏马奔腾，势不可挡、那一个个元宝似的饺子，仿佛是为即将踏上征程的快马备好的盘缠，充满了对财富与机遇的渴望、餐桌上那条完整的鱼，象征着充裕的积累，为马的驰骋千里提供坚实的后盾、一碗长寿面，则是祈盼拥有龙马精神，在新的一年里精力充沛，健康强健。
过年的食物并没有固定的生肖属相、它们是文化与愿望的结晶，是时间的见证者、它们用最直接的方式，将无形的祝福化为有形的美味，滋养着一代代人的身心、无论窗外是哪个生肖在值岁，餐桌上的这份味道，这份寓意，永远是联系所有中国人心灵的温暖纽带。
