西北，此方位所对应的，正是东南。
这两个方位在罗盘之上，构成了一条贯穿中心的直线，彼此相隔一百八十度，形成完美的对角关系、若将方位视作一个圆周，北为顶点，南为底点，东为右，西为左，那么西北便居于北与西之间，而东南则恰好处于南与东的怀抱之中、它们互为镜像，互为终始，在空间哲学中蕴含着深刻的平衡与对立之理。
欲要深究其理，不妨借助一些简明的意象、可将方位想象成一个时钟的表盘、若正北为十二点，正南为六点，正东为三点，正西为九点、那么，西北方位大致处于十点与十一点之间、沿着钟盘的中心画一条直线穿过，其另一端指向的，正是四点与五点之间的区域，此即东南、这种直观的对应关系，是方位学的基础，也是人们辨识方向的根本法则。
从几何坐标的角度审视，若以原点为中心，建立一个平面直角坐标系，将北定为Y轴正向，东定为X轴正向、西北方位便落入第二象限，其特征为X值为负，Y值为正、与之相对的东南方位，则必然处于第四象限，其X值为正，Y值为负、二者的坐标值正负恰好完全相反，从数学逻辑上印证了它们遥遥相望的对立统一。
这种方位上的对应，在中国传统文化，尤其是建筑堪舆和环境哲学中，具有非凡的意义、在后天八卦图中，西北方对应的是“乾”卦、乾为天，象征着父亲、长者、君王与权威，五行属金，代表着刚健、统领与秩序、一个家庭或一个组织中，西北角常被视为精神支柱之所在，其气场要求稳固、洁净、开阔。
与“乾”卦相对的东南方，对应的则是“巽”卦、巽为风，象征着长女、文昌与声誉，五行属木，代表着流动、渗透与温婉、风无形而无处不在，巽卦所代表的能量是柔和而持续的，关系到文化、教育、人际关系以及财富的流通。
西北的“乾”金与东南的“巽”木，不仅是方向上的对角，更是在卦象与五行上形成了一种相克相成的微妙关系、金能克木，象征着秩序与规则对自由发展的约束；而木的成长又需金的雕琢方能成器、这种关系并非简单的对抗，而是一种动态的平衡、在布局上，若能妥善处理好这两个方位的关系，便能形成气场的良性循环。
将此理落实在生活实践中，最为人称道的便是“坐西北朝东南”的建筑坐向、这被认为是极佳的居住朝向之一、建筑物的“坐”方，即其背靠的方向，为西北（乾位）、这象征着基业稳固，有如天行之健，有强大的根基与靠山、而“朝”向，即大门与主要采光面的方向，面向东南（巽位）、这使得居所能最大限度地迎接祥和之风，获得充足而不暴烈的阳光、冬季，西北风凛冽，背靠西北可以有效抵挡寒流；夏季，东南风和煦，面向东南则能引入凉爽的空气，实现冬暖夏凉的理想效果、阳光自东南方斜射入室，光线柔和，利于身心、这种布局，暗合了“乾”之稳重与“巽”之生发的哲学，是中国人“天人合一”思想在居住环境中的具体体现。
除了家居建筑，这种对应关系在行军布阵、城市规划乃至个人修养中都有所体现、了解西北，便能推知东南、在野外迷失方向时，若能通过星辰或地物判断出西北方向，那么东南方向便了然于胸，从而能够制定出正确的行进路线、在更宏大的视野中，观察一个区域的地理走势，西北地势高亢，常为山脉源头（乾之象），则其东南方向往往是平原或水系汇集之地（巽之象），气流与水流顺势而下，形成富饶的冲积平原。
为了更完整地理解方位对应，我们不妨将所有基本方位一一列出，以明其理：
正北 与 正南 互为对应。
正东 与 正西 互为对应。
东北 与 西南 互为对应。
西北 与 东南 互为对应。
这四对关系构成了方位学说的基本骨架、每一对都代表着空间中的一组对立力量，如寒与暑（北与南）、生与落（东与西）、山与泽（东北与西南）、天与风（西北与东南）、它们之间的互动与平衡，共同构筑了我们所感知的这个丰富而有序的世界、当我们问及西北的对应面时，答案虽是简单的“东南”，其背后牵引出的却是一整套关于空间、自然与文化的深邃学问。
