谈论百年屈辱的生肖，并非指向某一个固定的属相，而是要从其起止年份与象征意义两个层面来解读、这段历史的沉重，早已化为民族记忆的特殊烙印，与干支纪年的生肖文化交织在一起。
起止年份的生肖考据
通常认为，百年屈辱始于1840年的第一次鸦片战争，终于1949年新中国的成立。
开端之年：1840年，庚子年，生肖为鼠。
庚子鼠年，一个开启了近代中国苦难史的年份、鸦片的潜入如鼠噬根基，悄无声息却动摇国本、这一年，西方列强的炮舰叩关，古老帝国的尊严被无情撕裂、鼠，在传统文化中虽有灵动机敏的一面，但其昼伏夜出、暗中侵蚀的特性，与当时国门洞开、外患暗流涌动的景象，竟有几分不谋而合的悲凉。
终结之年：1949年，己丑年，生肖为牛。
己丑牛年，一个宣告了屈辱历史终结的年份、牛，是勤恳、力量与坚韧的象征、这一年，新中国成立，中华民族犹如一头历经磨难的老牛，虽遍体鳞伤，却重新站立起来，准备以坚实的脚步耕耘自己的土地、鲁迅先生俯首甘为孺子牛的精神，也正是那个时代无数建设者埋头苦干、重塑山河的写照。
从鼠年开端，到牛年终结，仿佛是一段从黑暗走向黎明、从侵蚀走向耕耘的宿命轮回。
象征意义上的生肖解读
若跳出具体的年份，从更宏大的文化象征来审视，有两个生肖常被用来隐喻这段岁月。
龙：沉睡与觉醒的巨龙
龙是中华民族的图腾、百年屈辱，常被形容为东方巨龙的沉睡、这条曾经翱翔天际的巨龙，因故步自封与内忧外患而陷入沉眠，龙鳞被剥，龙须被拔，任人欺凌、从虎门销烟的抗争，到洋务运动的自强，再到辛亥革命的呐喊，每一步都是这条巨龙在挣扎中苏醒的痕迹、直到1949年，巨龙才真正重新睁开双眼，发出震彻世界的龙吟、用困龙或睡龙来形容那段时期的中国，最为贴切。
虎：落入平阳的猛虎
虎为百兽之王，象征威严与力量、一个强大的国家，好比山林中的猛虎，威震四方、晚清时期的中国，却恰似一头落平阳被犬欺的病虎、空有庞大的身躯，却爪牙不利，失去了往日的雄风、面对列强的坚船利炮，这头老虎只能发出不甘的低吼、抗日战争的十四年浴血奋战，则是这头老虎在绝境中爆发出血性，用生命捍卫领土与尊严的殊死搏斗。
生肖：不止是纪年，更是民族记忆的载体
生肖纪年法，将抽象的时间与具象的动物联系起来，使得每一段历史都带上了独特的文化温度、讨论百年屈辱的生肖，我们看到的不仅是庚子鼠的阴霾与己丑牛的新生，更能感受到睡龙的屈辱与醒狮的咆哮、它提醒着我们，历史并未远去，那些以生肖为刻度的年份，早已融入了民族的骨血之中。
