西伯侯姬昌，后世所称的周文王，内心怀着一份深沉的忧虑、商纣无道，天下百姓苦不堪言，而他作为一方诸侯，虽有心匡扶社稷，却深感力量之单薄，尤其缺少一位能经天纬地、辅佐大业的栋梁之才、他求贤若渴，日夜思之，以至形于梦寐。
一日，姬昌偶得一梦，梦见一只肋生双翼的熊罴，咆哮着飞入他的宫帐之内、此梦景象奇异，非同寻常、醒来后，姬昌百思不解、他本身精通卜筮之术，于是立即命人取来蓍草，亲自占卜、卜辞显示：所获非龙非螭，非虎非貔，乃帝王之师、这卦象与梦境相互印证，清晰地昭示着，他即将寻得一位非凡的贤才，此人将是辅佐他成就霸业的关键人物。
飞熊，在古代的语境中，正与非熊谐音、梦中的飞熊，并非指代猛兽，而是上天以物象来点化人君的征兆、姬昌解得此签，心中大喜，他明白这是上苍的指引，预示着他苦苦寻觅的辅国大臣即将出现、他随即下令，在领地之内广为寻访，务必要找到这位应兆之人。
出发寻访之前，姬昌郑重其事地斋戒了三日、他沐浴更衣，素食淡饭，摒除一切杂念，以示对上天指引与未来贤相的至高敬意、随后，他亲自率领一众臣子，沿着渭水北岸，一路向东寻访、车马缓缓行进，姬昌的目光扫过田野、山川，心中期盼着那位帝王师的出现。
行至渭水之滨，景色开阔，水波荡漾、他向当地的樵夫与农人询问，是否见过什么奇人异士、有农人答道，这附近确实有一位须发皆白的老翁，终日在磻溪垂钓，行事颇为古怪、旁人问他为何如此，他只吟唱着一些深奥的歌谣，言语间仿佛藏着安邦定国的大道理。
姬昌闻言，精神为之一振，感觉自己离目标越来越近、他整顿衣冠，怀着谦卑之心，亲自前往磻溪、远远望去，果见一位老者坐于水边青石之上，背影清癯，神态安详，手持一根钓竿，正对着一池碧水、他的身影与周围的山水融为一体，透着一股超然物外的气韵。
姬昌缓步上前，不敢惊扰、待走近了，他才看清那奇异的景象：老者的鱼钩竟然是直的，并且没有挂任何鱼饵，钩尖离水面尚有三尺之高、他心中讶异，却更添敬佩、他明白，这位老者钓的不是水中的鱼，而是天下的时运，是他这位求贤的君主。
姬昌恭敬地行礼，开口问道：老先生安好、见您垂钓于此，怡然自得，可有收获？
老者缓缓回头，目光如炬，仿佛早已知晓他的来意、此人正是隐居于此的姜尚，字子牙、姜子牙淡然一笑，答道：老夫在此，名为垂钓，实为等待、只钓王与侯，不钓水中鱼、甘心上钩者，非为鱼，而为天下。
一番对话，暗藏玄机、姬昌听罢，心中豁然开朗，确认眼前这位便是自己梦中所见、卦象所指的飞熊之才、他再次深深下拜，诚恳地说道：我乃西岐姬昌、久闻先生大名，今日得见，实乃三生有幸、当今天下昏暗，民不聊生，姬昌不才，有心为天下百姓谋一福祉，奈何智虑浅薄，恳请先生出山，助我一臂之力。
姜子牙审视着姬昌，缓缓开口，所谈论的并非简单的应允，而是治国安邦的大道、他论及如何以仁德收服人心，而非以武力压迫；论及如何发展农耕，使百姓仓廪充实；论及如何明辨赏罚，使朝政清明、他的每一句话都切中时弊，每一个策略都深谋远虑，展现出卓越的政治与军事才能。
姬昌越听越是心折，他感到自己眼前打开了一扇通往全新世界的大门、姜子牙的智慧，正是他安定西岐、进而图谋天下的基石、他当即决定，要以最隆重的礼节，将这位贤士请回都城。
他命人将自己的御驾马车牵来，亲自上前，搀扶姜子牙上车，自己则甘愿执鞭，为之驾车、这一举动，是对贤才的无上尊崇，表达了他将国家大任托付于姜子牙的决心、传说中，姬昌亲自为姜子牙拉车，走了八百零八步、姜子牙便对他说：主公拉我走了八百零八步，我便保你周朝江山八百零八年、这虽是后世的附会，却生动地体现了君臣际遇的传奇色彩。
回到西岐后，姬昌尊姜子牙为太公望，意为我祖父太公所期望之人、原来，周的先祖太公曾有遗言，预言将有圣人至周，周才会因此而兴盛、姬昌认为姜子牙的到来，正是应验了祖辈的期盼、自此，他拜姜子牙为相，军政大事皆与之商议。
文王聘姜相，这一事件不仅仅是一次成功的招贤纳士，它更是周朝崛起的真正起点、它确立了尊贤使能的政治风气，为日后武王伐纣、建立绵延八百年的周王朝奠定了最坚实的人才基础与理论指导、渭水之畔的相遇，是两位胸怀天下之人的命运交汇，也是一个伟大时代拉开的序幕、从此，姜子牙的智慧与谋略，得以在更广阔的舞台上施展，辅佐文王、武王，最终完成了兴周灭商的历史伟业。
