探究辛自年是什么生肖这一问，需先正其本源、遍览干支纪年法，实无辛自年之说、此问或源于笔误，或出自对干支搭配之理的些许误解、中华文化之根基，干支纪年，其法度严谨，不可随意组合、欲解此惑，必先明晰天干地支之奥秘。
所谓干支，乃天干与地支之合称、天干有十，曰：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，曰：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、古人以天干配地支，用以纪年、纪月、纪日、纪时，循环往复，构成了一套精妙的时间坐标体系。
天干地支的搭配，并非随意相加，而是遵循着阳干配阳支，阴干配阴支的铁律、十天干中，甲、丙、戊、庚、壬为阳，乙、丁、己、辛、癸为阴、十二地支中，子、寅、辰、午、申、戌为阳，丑、卯、巳、未、酉、亥为阴、阳与阳合，阴与阴合，方成正配、譬如甲为阳木，必配子、寅、辰等阳支，成甲子、甲寅、甲辰，而绝无甲丑、甲卯之配。
回到辛自年是什么生肖的问题上、辛在天干中排序第八，其五行属金，其性为阴，是为阴金、而自字，并非十二地支中任何一字、若为笔误，最可能混淆的是读音相近的子字、然子为阳水，而辛为阴金，阴阳不合，故辛子年亦不存在于六十甲子序列之中、无论从字形还是阴阳属性来看，辛自年皆为无据之谈。
那么，人们在询问辛自年是什么生肖时，心中所想的究竟是哪一年？以辛为天干的年份，在六十甲子中有六个，分别为：辛丑、辛卯、辛巳、辛未、辛酉、辛亥、每一年的生肖，皆由其对应的地支所定，与天干辛并无直接关联。
生肖，即属相，是十二地支的形象化代表、其对应关系恒定不变：
子为鼠，丑为牛，寅为虎，卯为兔，
辰为龙，巳为蛇，午为马，未为羊，
申为猴，酉为鸡，戌为狗，亥为 pig。
由此可见，要确定生肖，关键在于地支、我们不妨将以辛为干的六个年份逐一解析：
若问的是辛丑年，地支为丑，丑牛相应，故辛丑年出生之人，生肖属牛、离我们最近的辛丑年是2021年、这一年出生者，民间称为金牛，因天干辛五行属金、此年生人，常被认为具备牛的勤恳、坚韧，又带有金的刚毅、内敛、从更深的纳音五行来看，辛丑与庚子同为壁上土，有庇护、安稳之象，根基牢固，做事沉稳。
若问的是辛卯年，地支为卯，卯兔相应，故辛卯年出生之人，生肖属兔、最近的辛卯年是2011年、这一年出生者，称为金兔、其人多心思细腻，性情温和，兼具金之敏锐与兔之灵巧、其纳音五行为松柏木，象征其坚韧不拔，纵历风霜雨雪，亦能保持青翠本色，生命力旺盛。
若问的是辛巳年，地支为巳，巳蛇相应，故辛巳年出生之人，生肖属蛇、最近的辛巳年是2001年、这一年出生者，称为金蛇、其人常被认为智慧、冷静，行事有度，如金之锋芒藏于鞘中，不轻易显露、其纳音五行为白蜡金，乃金之初生，质地尚软，需经锤炼方能成器，寓意人生需经历磨砺方可大成。
若问的是辛未年，地支为未，未羊相应，故辛未年出生之人，生肖属羊、最近的辛未年是1991年、这一年出生者，称为金羊、其人多心地善良，富有同情心，外表温顺，内心却有金的坚强、其纳音五行为路旁土，随处可见，却能滋养万物，象征其人适应力强，默默奉献，于平凡中见伟大。
若问的是辛酉年，地支为酉，酉鸡相应，故辛酉年出生之人，生肖属鸡、最近的辛酉年是1981年、这一年出生者，称为金鸡、酉本身即属金，辛亦属金，金金相逢，其金气极旺，故此年生人多果敢、自信，有很强的表现欲与组织能力、其纳音五行为石榴木，果实藏于坚硬外皮之内，寓意其人内秀，才华需待时机方能展露。
若问的是辛亥年，地支为亥，亥猪相应，故辛亥年出生之人，生肖属猪、最近的辛亥年是1971年，亦是历史上著名的辛亥革命之年份（1911年）、这一年出生者，称为金猪、其人多豁达、真诚，待人宽厚，如金之纯粹，不掺杂质、其纳音五行为钗钏金，乃首饰之金，精美而贵重，象征其人天生富贵，或具艺术才华，懂得装点生活，受人喜爱。
综上剖析，辛自年是什么生肖此问本身无法成立、正确的探寻方式，应是先确定具体的干支年份，如辛丑、辛卯等，再依据地支确定其对应的生肖、天干辛虽不决定生肖，却为该年生肖赋予了金的属性，并与地支共同构成了更为复杂的纳音五行意象，为理解人之秉性提供了更丰富的维度、故而，欲知生肖，必先正干支之名。
