农历六月二十四，这个日子在中华文化的年轮里，刻下了深浅不一却又同样鲜明的印记、问及这一天究竟为何，多数人的思绪会立刻牵引至一位赤面长髯、手持青龙偃月刀的威严神祇、是的，这一天最为人所熟知的身份，便是“关圣帝君诞辰”。
关圣帝君，即是三国时期蜀汉名将关羽、他的一生，以“忠、义、仁、勇、信”著称，其“义薄云天”的形象早已超越了历史人物的范畴，成为一种精神图腾、从一位凡人武将，步步升格，被历代帝王追封，由“侯”而“公”，由“公”而“王”，由“王”而“帝”，最终在民间信仰中被尊为“圣”，其神格之崇高，在中华诸神中亦属罕见。
六月二十四的关帝诞，是一场遍及大江南北乃至海外华人社区的盛大庆典、各地的关帝庙，在这一天会迎来一年中香火最鼎盛的时刻、清晨时分，庙宇内外便已人声鼎沸，空气中弥漫着香烛与贡品混合的独特气息、信众们手持清香，神情肃穆，在袅袅青烟中向关公神像虔诚跪拜，祈求家宅平安、生意兴隆、祛病除灾。
关公的职能极为广泛，他既是守护正义、驱邪镇煞的武神，也是庇佑商贾、诚实守信的财神、商界将关公奉为“武财神”，看重的是他身上那份“信义”、经商之道，诚信为本，关公“过五关斩六将”的千里寻兄之举，正是对承诺与信义最极致的诠释、许多商铺、公司都会供奉关公像，于六月二十四这一天举行隆重的祭拜仪式，祈望关帝护佑，财源广进。
庆祝活动远不止庙堂之上的祭拜、在许多地方，尤其是闽南、台湾以及东南亚地区，还会举行盛大的绕境巡游、人们会将关圣帝君的神像请出庙宇，安放在华丽的神轿中，由仪仗队、舞龙舞狮队、锣鼓队簇拥着，巡游街巷、沿途家家户户摆设香案，燃放鞭炮，迎接圣驾，场面壮观，热闹非凡、酬神戏也是诞辰庆典的重要组成部分，戏班会在庙前搭台，上演一出出关于关公的经典剧目，如《单刀赴会》、《古城会》等，以娱神明，亦娱民众。
当我们将目光从香火鼎盛的关帝庙移开，投向中国的西南山水之间，六月二十四则燃烧着另一番截然不同的热情、在云南、四川、贵州等地的彝族、白族、纳西族等少数民族同胞眼中，这一天前后是他们一年一度的传统佳节——火把节。
火把节被誉为“东方的狂欢节”，其起源与远古的火崇拜、农事活动紧密相关、节日的夜晚，是属于火焰的海洋、村村寨寨，无论男女老少，都会高举用松木或竹竿扎成的火把，汇聚到开阔的广场或田野上、人们围着巨大的篝火，载歌载舞，火光映红了每个人的脸庞，也点亮了漆黑的夜空、青年男女们手持小火把，在田埂间奔跑嬉戏，用火焰驱赶害虫，祈求五谷丰登、在一些地区，还有摔跤、赛马、斗牛等充满力量与激情的竞技活动，整个节日充满了原始而野性的生命力。
火把节的火焰，象征着光明与希望，它烧掉的是旧岁的晦气与灾厄，迎来的是新一年的丰收与吉祥、它与关帝诞辰在同一天，展现了中华文化多元共生的奇妙景象：一个是基于历史人物崇拜、讲求伦理纲常的汉族传统，一个则是源于自然崇拜、充满原始生命活力的少数民族风情，二者在农历六月二十四这一时间节点上交相辉映。
除了这两个广为人知的名号，农历六月二十四在一些特定的文化圈层里，还有着其他的寓意、在戏曲界，尤其是台湾的南管、北管戏班中，这一天也被认为是“西秦王爷”的生日、西秦王爷是戏曲界的祖师爷之一，相传为唐玄宗李隆基，因其热爱并推动了梨园艺术的发展，而被后世艺人尊为守护神、在这一天，许多戏班都会有祭拜祖师爷的传统。
再往细微处探寻，民间还有一种颇具诗意的说法，称六月二十四为“荷花生日”，也叫“观莲节”、农历六月，正值盛夏，是荷花开得最为灿烂的时节、古人风雅，认为万物有灵，便将这一天定为荷花的生辰、文人墨客会相约于湖畔池边，赏荷品茗，吟诗作对，享受“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红”的夏日景致、这为充满阳刚之气的关帝诞和炽热的火把节，增添了一抹清丽柔婉的色彩。
