吕洞宾生年之谜：纯阳真人究竟属何生肖？
民间传说与道教典籍中，吕洞宾的生辰多指向农历四月十四，此日如今已是纯阳诞、若论其生肖，则主要有两种流传甚广的说法，皆有其源流与考据。
主流说法：属龙
最为普遍的说法，认为吕洞宾属龙、此说源于其广为流传的生年——唐德宗贞元十二年（公元796年）、此年岁次丙子，按天干地支纪年法，子鼠为先，但民间常将贞元十四年（公元798年，戊午年）误记或与龙的意象相连。
龙，作为中华图腾，象征祥瑞与神通，与吕洞宾作为道教仙人的非凡身份颇为契合、许多道观与信众在纪念纯阳祖师时，多采纳龙这一生肖，取其威严、变化的仙家气象、故而，说吕洞宾属龙，更多的是一种基于信仰与象征意义的文化认同。
另一考证：属虎
亦有学者从史料考据，提出吕洞宾属虎的观点、此说主要依据《宋史·陈抟传》中的记载、书中提及吕洞宾年百余岁，而状貌如婴儿，且其活动年代早于北宋的陈抟、若以此推算，吕洞宾的生年应在唐朝中期，大约为公元750年左右。
公元750年，岁次庚寅、寅，即是虎、此说法更侧重于历史文献的逻辑推演，力图剥离神话色彩，还原一位有血有肉的历史人物、虎，象征勇猛与威仪，亦符合吕洞宾剑仙形象中斩妖除魔的刚毅一面。
生年为何众说纷纭？
吕洞宾其人，神话与史实交织、正史中关于他的记载阙如，其生平事迹多见于宋元以后的道教经传、民间故事与文人笔记，版本繁多，相互矛盾。
仙人的生辰八字，本就带有玄秘色彩、后世信众在传颂其事迹时，往往会赋予其不凡的出身，生肖的附会便是其中之一、无论是象征天命的龙，还是彰显威武的虎，都寄托了世人对这位纯阳祖师的崇敬与想象。
究其根本，对于吕洞宾这样的仙人，探究其凡俗的生辰与生肖，意义或许不大、他留给后世的，是度尽天下人的宏愿与济世度人的道家精神、其道法与精神，早已超越了凡俗的生肖纪年。
