母老虎一词，在中文语境中并非特指某一独立的生肖，而是民间对于生肖属虎的女性一种形象化的称谓、故而，探究母老虎是什么生肖年，其根本便是要明晰哪些年份是生肖虎年。
虎，于十二生肖中位列第三，地支为寅，故称寅虎、其所象征的，是力量、威严与勇气、谈及属虎的女性，人们脑海中常浮现出母老虎这一略带戏谑却又饱含敬畏的形象、这并非贬义，更多的是对其性格中果敢、独立、热情似火等鲜明特质的概括。
要确定具体的虎年，需以十二年为一个轮回进行推算、以当下的时间节点（2025年11月）为参照，离我们最近的一个虎年是2022年、根据天干地支纪年法，2022年是壬寅年、此年出生的女性，便是人们口中常说的水虎命。
沿着时间的脉络向前追溯，或向后展望，虎年年份罗列如下：
近现代及未来的虎年年份：
1926年（丙寅年）
1938年（戊寅年）
1950年（庚寅年）
1962年（壬寅年）
1974年（甲寅年）
1986年（丙寅年）
1998年（戊寅年）
2010年（庚寅年）
2022年（壬寅年）
2034年（甲寅年）
2046年（丙寅年）
需要注意的是，生肖年份的划分并非简单依据公历的1月1日、传统上，生肖的起始是以立春节气为界，这是命理学上的划分方式、而在民间习俗中，则更多以农历正月初一（春节）作为新旧生肖的交替点、若出生在公历一、二月间，需仔细核对当年的立春或春节日期，方能准确判断自己是否属于母老虎的行列。
那么，母老虎的性格特质究竟从何而来？这与虎这一图腾在中国文化中的深厚渊源密不可分、虎乃百兽之王，天生自带王者风范、这种气场投射到属虎女性身上，便化作了她们与生俱来的自信与领导力、她们在人群中往往不是沉默的大多数，而是敢于发声、勇于担当的核心人物、她们的内心拥有一片广阔的疆域，不愿受人摆布，对自由和独立有着近乎执拗的追求。
在情感世界里，属虎的女性爱得炽热而纯粹、她们一旦认定了一个人，便会倾注全部的热情与忠诚，如同母虎护崽一般，将伴侣和家庭纳入自己的羽翼之下，给予最坚实的守护、她们的爱，不掺杂矫揉造作，直接而坦荡、这份强烈的保护欲和掌控感，有时也会让伴侣感到压力、她们需要的是一个能够欣赏并驾驭这份强势的伴侣，一个能与她们并肩而立，而非躲在其身后的同路人、所谓一山不容二虎，在她们的爱情观里，要么是绝对的臣服，要么是强者间的惺惺相惜。
事业场上，她们更是如鱼得水、虎的本性是开拓与征服、属虎的女性从不畏惧挑战，越是艰难险阻，越能激发她们的斗志、她们目标明确，行动力强，不喜拖泥带水、无论是创业经商，还是在职场打拼，她们都具备成为领袖的潜质、她们的决断力与魄力，常令男性也自愧不如，是典型的巾帼不让须眉、她们的字典里，鲜有退缩二字，只有迎难而上。
凡事皆有两面、虎的威猛，有时也会表现为急躁与独断、属虎女性的性格中，常带有一丝不容置疑的霸气、她们自尊心极强，不喜听取反对意见，有时会因为过于冲动而做出草率的决定、她们的情绪如同寅时的天气，时而晴空万里，时而狂风骤雨，让人难以捉摸、这正是母老虎这个称谓带有些许厉害、不好惹意味的缘由。
与属虎女性的相处之道，在于一个敬字，一个顺字、尊敬她们的独立与见解，不要试图去改变或控制她们、在小事上可以顺着她们的毛发，给予赞美和肯定，这会极大地满足她们的自尊心、而在大是大非面前，则需要用实力和智慧去赢得她们的认可、她们信奉强者，对于有真才实学、能与自己匹敌的人，会报以由衷的敬佩。
在生肖配对的传统观念中，虎与马（午）、狗（戌）为三合，意味着彼此能够和谐相处，相互促进、虎与猪（亥）为六合，被认为是上佳的婚配组合，寓意着相互吸引与互补、而虎与猴（申）、蛇（巳）则被视为相冲相刑，认为彼此性格冲突较大，不易融洽、这些说法仅为民间流传的参考，现实生活中的人际关系远比此复杂，不可一概而论。
归根结底，母老虎这一称谓，是对出生于虎年的女性一种生动的描摹、它描绘了一个充满生命力、敢爱敢恨、独立自主的女性形象、她们或许脾气火爆，却也心地善良；她们或许强势霸道，却也极富责任感、她们是生活中的强者，用自己的方式书写着不凡的人生篇章、她们的存在，本身就是对温柔顺从这一传统女性刻板印象的有力颠覆。
