四柱八字之学，其核心思路在于以干支五行为基，通过生克制化之理，推演人之命运轨迹、此道非是鬼神之说，乃是一套严谨的逻辑体系，循序渐进，层层深入。
立柱定元，此为根基
命理推演，始于排盘、取人出世之时，年、月、日、时，各为一柱，共四柱、每柱一天干、一地支，合为八字、此八字，便是个人生命信息的先天印记、譬如，某人公历2026年8月15日辰时生，其四柱便为：丙午年、丙申月、戊寅日、丙辰时。
盘立，则寻日元、日柱之天干，称“日主”或“日元”，代表命主本人、此八字之论断，皆以此日元为核心，其余七字，皆围绕日元展开关系、前例之日元，即为“戊”土、戊土之特性，如高山厚土，稳重诚实，便为此人性格之底色。
辨析旺衰，权衡轻重
定下日元，下一步便是辨其旺衰强弱、此为论命之枢纽，关系全局、日元之旺衰，非是简单看其五行同类之多寡，而需审时度量。
其一，观月令、月柱地支，称之为“月令”，乃四季之气，力量最重、日元若生于同类或生扶之月份，谓之“得令”，如甲木生于寅卯月、反之，生于克泄耗之月，则为“失令”、前例戊土生于申月，金当令，土生金为泄气，是为失令。
其二，察地支、四柱地支中，若有日元之“根”，如甲木见寅卯，便为“得地”，根深则稳、若地支多为克泄之物，则根基不稳。
其三，看天干、其余天干若有生扶日元者，如戊土见丙丁火或戊己土，则为“得势”，有同伴相助。
综合月令、地支、天干三者，权衡日元是身旺还是身弱、身旺者，如体魄强健之人，可任财官；身弱者，如体虚之人，需先生扶、旺衰之辨，直接决定了后续取用神的思路。
选取用神，趋吉避凶
旺衰既明，则需寻找命局之“用神”、用神者，平衡命局五行、辅佐日元之关键所在、其选取之法，主要依“扶抑”之理。
若日元身旺，则需“抑制”、取克、泄、耗日元之五行为用神、如甲木过旺，则喜庚金来削、丙火来泄、戊土来耗。
若日元身弱，则需“生扶”、取生、扶日元之五行为用神、如甲木衰弱，则喜壬癸水来生、甲乙木来助。
用神是命局的“良药”，大运流年逢之，则顺遂如意、与之相对者为“忌神”，即加剧命局五行失衡之字、大运流年遇忌神，则多生阻滞、一个命局的层次高低，很大程度上取决于用神是否有力，是否贴近日主。
解读十神，洞察万象
八字中，以日元为中心，其余七字与日元之生克关系，化为十种名号，谓之“十神”：比肩、劫财、食神、伤官、正财、偏财、正官、七杀、正印、偏印。
十神并非具体神煞，而是关系的代称，各有其象。
比肩、劫财：与日元同类，代表兄弟、朋友、同事、竞争者、身弱时为助，身旺时为争夺。
食神、伤官：为日元所生，代表思想、才华、技艺、言语、晚辈、食神温和，伤官锐利。
正财、偏财：为日元所克，代表财富、事业、欲望，于男命亦代表妻缘、正财稳定，偏财流动。
正官、七杀：克日元者，代表权力、地位、事业、约束、压力，于女命亦代表夫缘、正官温和，七杀霸道。
正印、偏印：生日元者，代表学识、长辈、母亲、庇护、安稳、正印慈爱，偏印（枭神）独特。
将此十神置于四柱不同宫位，其意更深、年柱看祖上与早年，月柱看父母与青年，日支为夫妻宫看配偶，时柱看子女与晚年、通过分析十神之喜忌、旺衰、组合与位置，便可细致描绘出命主之性格、六亲关系、事业财运等方方面面。
大运流年，时空互动
原生八字为命，是静态的格局、而大运、流年则为运，是动态的时间之流、命与运结合，方构成完整的人生。
大运十年一转，如人生之春夏秋冬、大运干支，深刻影响着原局的五行平衡、若大运干支为用神，则此十年春风得意，事半功倍、若为忌神，则此十年荆棘丛生，需谨慎行事。
流年即为具体年份之干支、流年之力，在于引动、它会与原局、大运发生刑、冲、合、害等复杂关系，从而引发该年具体的事件、譬如，流年冲动夫妻宫，或有感情波动；流年合动财星，或有财运机遇。
论命之思路，便是将静态的原局结构，放入大运、流年的动态时间坐标中，分析其相互作用、看用神是否得力，忌神是否受制，十神所代表的人事会发生何种变化、如此，方能勾勒出一个人一生起伏顺逆的大致轮廓。
