时值丙午火马之年，京城气象万千，人间情暖、论及“天下父母心”此谜，其所指生肖，并非一道简单的谜题，实则蕴含了中华文化中关于亲情、期望与牺牲的深刻哲理、此谜流传甚广，答案亦有纷争，然从命理与象形之学深究，其核心指向，不出二者：一为午马，二为未羊。
午马：望子成龙之心，策马奔腾之情
“天下父母心”为何解为马？其理多层，需细细剖析。
其一，在于“望”、父母之心，首重期望、望子成龙，望女成凤，是天下父母共同的心愿、这份“望”，是一种高瞻远瞩，一种对未来的殷切期盼、马，在十二生肖中，其姿态永远是昂首向前，目光远大、古人常以“龙马精神”形容人之健旺奋发，这正是父母期望子女所拥有的精神面貌、父母之心，便是希望子女如千里马，能驰骋于广阔天地，前程万里，一马平川、这份期望，如牧人望向远方的骏马，目光中充满了骄傲与期许。
其二，在于谜题中的“打”字、此“打”字，并非指责打骂，而是一种鞭策与激励、古语有云：“快马加鞭”，父母对子女的教育与督促，正如骑手对骏马的鞭策、这一鞭，不是为了伤害，而是为了激发其潜能，使其跑得更快，行得更远、严是爱，松是害，这其中的分寸，便是父母之心的体现、他们心中或许不忍，但为了子女的未来，必须扮演那个“打”马人、这种“打”，是爱之深，责之切的具象化、父母的心，无时无刻不在为子女的成长与前途“策马扬鞭”。
其三，在于马的忠诚与奔波、马之一生，多为主人奔波效力，忠心耿耿、这恰似父母之一生，为家庭、为子女无怨无悔地奔波劳碌、他们是家庭的顶梁柱，是子女前行路上的坐骑，承载着子女的梦想与未来，默默前行，不问终点、从子女呱呱坠地到长大成人，父母的心始终在奔波，为学业、为工作、为婚姻，无一不在操劳、这份永不停歇的付出，与马的形象高度契合。
特别是在2026丙午年，天干“丙”为阳火，地支“午”为马，亦属火，是为“火马”之年、火主热情、光明、向上、急切、这一年的宇宙能量，将父母心中那份热切的期望与驱动力放大到了极致、丙午之火，熊熊燃烧，象征着父母望子成龙的愿望如同烈火般炽热，他们对子女的鞭策与激励也会更加直接与有力、在丙午之年解读“天下父母心”为马，更添了一层天时之应，其理昭然。
未羊：跪乳反哺之恩，舐犊情深之爱
若说马是父母“期望与鞭策”一面的象征，那么羊，则代表了父母“慈爱与牺牲”的另一面、将此谜解为羊，同样合情合理，且意蕴深远。
其一，在于“跪乳之恩”、羊羔跪乳，是动物界中最为人称道的孝道典范、小羊羔在吸吮母乳时，双膝下跪，仿佛在感谢母亲的哺育之恩、这一幕，恰恰是子女应有之孝心的最好写照、而父母之心，其最根本的出发点，便是这份血浓于水的哺育之情、他们不求回报，但内心深处，无不渴望子女能懂得感恩，能体会这份养育之不易、“天下父母心”，亦是在期盼这份“跪乳之恩”的回应、父母如母羊，用自己的乳汁（心血）喂养子女，其间的温情与慈爱，无法用言语尽述。
其二，在于羊的温顺与牺牲精神、羊性情温和，善良，与世无争、在古代，羊是祭祀中重要的祭品，象征着牺牲与奉献、父母对子女的爱，正是这样一种无私的牺牲、他们愿意牺牲自己的时间、爱好、精力乃至一切，只为换取子女的安康与幸福、这份爱，如羊一般纯洁、温良，不带任何功利色彩、“舐犊情深”一词，虽源于牛，但其情在羊身上体现得更为极致、母羊对羊羔的舔舐与呵护，是生命本能中最柔软、最动人的画面，这正是“父母心”最真实的写装。
其三，从文字学角度看，“羊”字与“祥”、“美”二字关系密切、古人造字，“美”字即是“羊”与“大”的结合，大羊为美、而“祥”字，其左边偏旁“示”，代表祭祀与神明，右边为“羊”，以羊祭神，祈求吉祥、父母之心，无外乎希望子女一生“吉祥如意”，生活“美满幸福”、这份最朴素、最根本的祝福，深藏于“羊”这一生肖的文化内涵之中。
其他生肖中所蕴含的父母心
十二生肖，皆为人生百态之缩影、除马与羊之外，其他生肖亦能在不同层面折射出“天下父母心”的某个侧面。
属牛者，其心如“孺子牛”、父母为子女，甘愿一生辛勤耕耘，任劳任怨、他们不善言辞，却用坚实的臂膀为子女犁出一片天地，这份默默无闻的付出，是“父母心”中最为厚重的一笔。
属虎者，其心在于“护犊情深”、俗话说“虎毒不食子”，老虎虽为百兽之王，凶猛异常，但对自己的幼崽却呵护备至、父母对子女的保护欲，正如猛虎护卫其崽，不容任何外来之侵犯、这份威严而又充满力量的爱，是“父母心”中最为坚固的屏障。
属鸡者，其心如“母鸡护雏”、母鸡在遇到危险时，会张开翅膀将小鸡们护在身下，用自己的身体抵挡一切、父母在子女面前，永远是那个张开双臂的守护神、他们日复一日的叮咛与照料，如同公鸡清晨的啼鸣，准时而不知疲倦，唤醒子女的每一个黎明。
属狗者，其心在于“忠诚守护”、狗是人类最忠诚的伴侣，父母对子女的爱，也是一种终其一生的忠诚守护、无论子女身在何方，成就高低，父母的心永远是他们最坚实的后盾与最温暖的港湾。
命理五行中的父母心
从更深的命理五行角度来看，“天下父母心”并非单一属性，而是五行俱全的复杂情感集合体。
木曰曲直，代表生长、仁爱、父母之心，充满了对子女成长的 nurturing（滋养）与教导，希望他们如春木般茁壮成长，正直为人。
火曰炎上，代表热情、礼节、父母之心，充满了热切的期望与光明正大的教诲，希望子女活得有激情、懂礼数，如夏火般灿烂。
土曰稼穑，代表承载、信用、父母之心，是子女最坚实的土地，给予他们稳定与支持，教导他们诚信为本，如长夏之土般敦厚。
金曰从革，代表刚健、道义、父母之心，有其刚强果决的一面，为子女设定规矩，教导他们明辨是非，遵守道义，如秋金般刚毅。
水曰润下，代表智慧、包容、父母之心，如冬水般深沉，用智慧引导子女，用无限的包容接纳他们的不完美，润物细无声。
马属火，羊属土、火土相生，热情与厚重并存，期望与承载共行、这恰好也解释了为何马与羊成为“天下父母心”最主流的两个答案、马的火性，是那份炽热的期望与鞭策；羊的土性，是那份无尽的慈爱与承载、二者合一，方为“天下父母心”之全貌、父母既是希望子女成为千里马的伯乐，又是默默奉献的羔羊、这份情感，既有阳刚的驱动力，又有阴柔的包容性，是阴阳调和、五行相生的完美体现。
