八字算命探源：此术究竟始于何时？
欲究八字命理之源流，非可一言蔽之，其演进脉络，如涓涓细流汇成江河，历经数个朝代方成今日之体系、今人所言之“八字”，乃指以个人出生的年、月、日、时，配以天干地支，共计八个字，以此推演人生之轨迹、此法并非凭空而生，其根基深植于中国古老的阴阳五行与干支纪时之法。
唐代之前的滥觞与雏形
论及命理，其思想萌芽可远溯至先秦、彼时，人们对天地自然的观察已颇为细致，阴阳五行学说逐渐成型，成为解释宇宙万物变化的根本理论、天干地支，最初作为纪年、纪月、纪日的符号体系，在商代甲骨文中便已出现、在唐代之前，这些元素虽已存在，却并未整合成一套针对个体命运的精细推算系统、汉代董仲舒“天人感应”之说，虽将人与天地联系，但仍停留在宏观哲学层面、魏晋南北朝时期，术数之学盛行，然多以占卜、星象、风水为主，虽有零星的以生辰论命的尝试，却不成体系，散见于杂谈笔记，未形成一套公认的理论框架、此时的论命，更像是一种朴素的、零散的经验集合，远非后世严谨的“八字”之学。
唐代李虚中：三柱推命的奠基人
八字命理学迎来真正的曙光，始于中唐时期的殿中侍御史李虚中、此人被后世尊为八字学的开山鼻祖，其贡献在于，首次将零散的干支论命法，系统化为一套可操作的理论、韩愈曾为其作《殿中侍御史李君墓志铭》，其中明确记载：“以人之始生年月日所直日辰支干，相生胜衰死王相，斟酌推人寿夭贵贱利不利、”
此段描述，清晰地勾勒出李虚中推命术的核心、他所用的，是人出生的年、月、日三柱，共计六个字，故此法又称“三柱论命”或“禄命法”、其推算的核心，是以年柱的纳音五行（如“海中金”、“炉中火”）为命主之本，即“本命”、再以月、日两柱的干支五行，与年命纳音进行生克制化的比较，从而判断一个人的吉凶祸福。
李虚中的方法，无疑是一次巨大的飞跃、它将论命的基础从模糊的感应、零散的符号，确立在具体的生辰干支之上，建立了一套有逻辑的分析模型、此法尚有其局限、其一，它只用了年、月、日，缺少了时辰这一关键变量，对于同一日出生的人，便无法做出更精细的区分、其二，以年柱纳音为本，其论断尚显宏观与笼统，对于个体性格、六亲关系、流年运势等细微之处的把握，仍有不足。
宋代徐子平：从三柱到四柱的飞跃
若说李虚中为八字学开辟了道路，那么真正将其建成巍峨殿堂的，则是五代末、北宋初的徐子平、徐子平的出现，是八字命理发展史上的一座里程碑，他进行了一系列革命性的改革，从而创立了沿用至今的“子平术”，也即我们今日所熟知的八字算命体系。
其革新之处，主要体现在以下几个关键点：
一、四柱齐全，八字完整、 徐子平在李虚中“三柱”的基础上，创造性地加入了“时柱”，将年月日时四者并重、如此一来，推算所用的干支便由六字增至八字、时辰的加入，使得命盘的组合数量大大增加，一天之内十二个时辰各有不同，极大地提升了论命的精准度与个体化差异。
二、以日干为本，确立“我”之核心、 这是徐子平最伟大的创举、他彻底摒弃了李虚中以年柱纳音为本的方法，转而以出生之日的“天干”（简称“日干”或“日主”）作为论命的中心点、日干代表命主本人，即“我”、其余的七个字，包括年、月、时的干支，都围绕着这个“我”来展开生克制化的关系、这一改变，使得整个命盘的分析有了明确的主次和核心，论断从宏观转向微观，从对“年运”的判断，转为对“个体本身”的深刻剖析。
三、构建“十神”体系，论断人事万象、 在确立了以日干为核心之后，徐子平进一步将其他干支五行与日干的关系，进行了系统的归纳与命名，创立了“十神”体系，即：比肩、劫财、食神、伤官、正财、偏财、正官、七杀（偏官）、正印、偏印（枭神）、每一个“神”都代表着特定的心性、行为模式、社会关系（如父母、兄弟、夫妻、子女）以及人生际遇、通过分析命局中十神的旺衰、组合与配置，命理师可以细腻地描绘出一个人的性格特征、事业财运、婚姻家庭乃至健康状况、这套体系的建立，让八字推演变得血肉丰满，逻辑严密，能够深入解读纷繁复杂的人生万象。
明清时期的繁荣与集大成
自徐子平之后，八字命理学的基本框架已然确立、后世的命理学家，皆是在其理论基础上进行补充、深化与完善、进入明清两代，八字研究蔚然成风，名家辈出，典籍浩如烟海。
明代有开国功臣刘伯温，相传其所著的《滴天髓》，以精炼的语言，深刻阐述了五行生克的精微玄妙，被后世奉为命理学的经典、清代沈孝瞻的《子平真诠》，则以格局为纲，条分缕析，逻辑清晰，将子平术的理论体系梳理得井井有条，成为后学者入门与进阶的必读之作、这些著作的问世，标志着八字命理学在理论上达到了前所未有的高度，使其从一门预测术，逐渐演变为一门兼具哲学思辨的精深学问。
综览其发展脉络，八字算命并非一蹴而就、它源于古老的阴阳五行与干支历法，在唐代李虚中手中初具雏形，以三柱论命；至宋代徐子平，则完成了从三柱到四柱、从年本到日主的革命性转变，构建了以“十神”为核心的完整理论体系，正式宣告了子平八字学的诞生、其后经明清两代学者的不断丰富与精研，终成今日之格局、故而，若问八字算命从何时起，唐代李虚中是其奠基之时，而宋代徐子平，则是其真正成熟与定型之刻。
