欲知己命，当从八字入手、所谓生辰八字，便是将人之生年、月、日、时，以天干地支纪之，共得四柱八字、此八字如同一幅与生俱来的命理蓝图，蕴含着个人禀赋、运势起伏的无穷密码、自行探究，虽不及名家精深，却也能窥得几分天机，明晰自身轮廓。
第一步：起盘立四柱
此为根基、古时需手持万年历， meticulous 推算，如今网络便利，寻一可靠的八字排盘工具，输入公历生辰，即可生成命盘、盘中四列，由右至左，分别为年柱、月柱、日柱、时柱、每柱一天干、一地支，合为八字。
例如，某人出生于公历2026年6月18日10时，排出的四柱可能形如：
年柱：丙午
月柱：甲午
日柱：庚申
时柱：辛巳
这八个字，便是展开一切论断的起点。
第二步：定日主，识自我
八字之中，以日柱天干为核心，称作“日主”或“日元”，代表着命主本人、此字是整个命盘的太极点，一切关系皆围绕其展开、十天干各有其性，识得日主，便知晓了自身最根本的特质。
甲木：参天大树，栋梁之材、性情刚直，有担当，积极上进，然不喜受人约束。
乙木：藤萝花草，质地柔韧、心思细腻，善于变通，能屈能伸，但时有依赖之心。
丙火：太阳之火，普照万物、热情开朗，慷慨大方，富有感染力，却也易显急躁。
丁火：烛光星火，内敛光明、外静内热，心思缜密，有奉献精神，光芒虽弱却能照亮一方。
戊土：城墙高山，厚重稳固、诚实守信，踏实沉稳，包容心强，然有时略显固执。
己土：田园之土，滋养万物、温和柔顺，富有耐心，擅长调和，但也容易安于现状。
庚金：斧钺刀剑，刚健锐利、果敢坚毅，仗义疏财，好打抱不平，缺点是过于刚硬。
辛金：珠玉首饰，精巧秀气、追求完美，自尊心强，敏锐善感，有时显得有些挑剔。
壬水：江河湖海，奔流不息、聪慧机敏，包容性强，适应力佳，但性情多变难测。
癸水：雨露之水，润物无声、内向柔和，含蓄有谋，能渗透细节，易受外界环境影响。
对照自己的日主天干，便能对自身秉性有一番初步的认知。
第三步：观全局，辨旺衰
日主非孤立存在，其强弱荣枯，皆受月令、时辰及全局干支之影响、八字中的其他七个字，围绕日主，形成一个复杂的五行生克制化网络、金、木、水、火、土五行，相生则为助益，相克则为损耗。
生我者为印绶（正印、偏印）、如日主为甲木，水生木，则八字中的壬水、癸水便是甲木的印。
同我者为比劫（比肩、劫财）、如日主为甲木，木同木，则八字中的甲木、乙木便是其比劫。
我生者为食伤（食神、伤官）、如日主为甲木，木生火，则八字中的丙火、丁火便是其食伤。
我克者为财星（正财、偏财）、如日主为甲木，木克土，则八字中的戊土、己土便是其财星。
克我者为官杀（正官、七杀）、如日主为甲木，金克木，则八字中的庚金、辛金便是其官杀。
这五种关系，在命理学中称为“十神”、若生我、同我者多且有力，则日主偏强，称为“身强”、反之，克我、泄我、耗我者多，则日主偏弱，称为“身弱”。
身强身弱并非好坏之判，而是状态之别、身强者，往往自信果敢，能担重任，但需防刚愎自用、身弱者，则多思虑周全，行事谨慎，但易错失良机、知晓旺衰，是为了找到命局的平衡点、命局喜生扶者，行生扶之运则吉；命局喜克泄者，行克泄之运则顺、此即“扶抑”之法，是论命的关键。
第四步：解十神，察万象
十神不仅代表五行关系，更象征着生活中的人事物、通过分析十神在命盘中的位置、强弱与组合，可以解读出更为具体的人生信息。
正官、七杀（官杀）：代表事业、权位、纪律、上司，于女命亦代表丈夫、官杀清纯有力，则事业有成，为人正直、官杀混杂或过旺为忌，则压力重重，易惹官非。
正印、偏印（印绶）：代表学识、智慧、长辈、庇护、名誉、印星为喜用，则聪慧好学，心地善良，多得贵人相助、印星过旺，则依赖性强，思虑过多。
比肩、劫财（比劫）：代表朋友、同事、兄弟姐妹、竞争者、比劫为喜用，则人脉广阔，多得友人扶持、比劫为忌，则易遭朋友拖累，钱财多耗。
食神、伤官（食伤）：代表思想、才华、技艺、口才、晚辈、食伤吐秀，则才华横溢，富有创造力、食伤过旺为忌，则恃才傲物，言语易伤人。
正财、偏财（财星）：代表财富、收入、物质享受，于男命亦代表妻子、财星为喜用且有源，则财运亨通，善于理财、财星过旺为忌，则物欲重，易因财致祸。
将十神置于四柱不同位置，其意象亦有别、年柱看祖上与早年，月柱看父母兄弟与青年，日柱看自身与配偶，时柱看子女与晚年。
第五步：看大运，知时移
八字是命，是静态的格局、而运，则是动态的历程、人一生运势并非一成不变，而是随着时间推移，进入不同的大运、大运十年一变，其干支与原命局发生作用，便会引发吉凶祸福。
若大运干支为命局所喜（称为喜用神），则此十年如顺水行舟，诸事顺遂、若大运干支为命局所忌（称为忌神），则此十年如逆水行船，多有阻滞、再结合每年变化的“流年”干支，共同作用于命局，便构成了人一年年的具体运势。
知命，并非听天由命，而是为了更好地“运命”、了解自身命格的优势与短板，懂得在顺境时乘势而上，在逆境时韬光养晦，趋吉避凶，方是探究命理的真正意义所在。
