人们常问，某一年的生肖是什么颜色？譬如2025年是蛇年，它是什么颜色的蛇？要解开这个谜题，不能只看十二生肖本身，而需深究其背后的干支纪年法与五行学说、决定年份颜色的，并非生肖动物，而是年份的天干。
核心原理：天干定五行，五行显色彩
华夏的纪年传统，采用天干与地支相配的方法，循环往复，构成六十甲子。
十天干分别为：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
十二地支则对应十二生肖：子鼠、丑牛、寅虎、卯兔、辰龙、巳蛇、午马、未羊、申猴、酉鸡、戌狗、亥猪。
每个天干都对应着阴阳五行属性，这才是颜色的根本来源。
甲、乙属木，代表生长、条达，对应绿色、青色。
丙、丁属火，代表光明、热烈，对应红色、紫色。
戊、己属土，代表承载、厚重，对应黄色、棕色。
庚、辛属金，代表收敛、刚毅，对应白色、金色、银色。
壬、癸属水，代表智慧、流动，对应黑色、蓝色。
要知晓某年生肖的颜色，只需看该年份的天干，便可一目了然。
实例解析：以2025乙巳蛇年为例
我们身处的2025年，农历为乙巳年，生肖属蛇、其年份天干为乙、根据上文对应关系，乙属木，故2025年是木蛇年、这一年的主导颜色，便是代表木的绿色或青色、在这一年里，绿色系的物品、服饰，都被认为蕴含着当年的生发之气。
同理，回看2024甲辰龙年，天干为甲，甲亦属木，所以是木龙年，主导色同样是绿色、而即将到来的2026丙午马年，天干为丙，丙属火，因此是火马年，其对应的颜色将是红色或紫色。
破除误区：并非所有龙年都是黄色
一个常见的误解是，认为生肖动物的颜色是固定的、譬如谈及龙，人们常联想到帝王之黄、但实际上，龙年的颜色由天干决定，每隔六十年才会重复。
2024年是甲辰龙年，甲属木，为青龙。
2012年是壬辰龙年，壬属水，为黑龙。
2000年是庚辰龙年，庚属金，为白龙。
1988年是戊辰龙年，戊属土，为黄龙。
1976年是丙辰龙年，丙属火，为赤龙。
可见，五种颜色的龙，轮番登场，各有其独特的年份气场、其他生肖亦是如此，有金猴与火猴之分，有水猪与土猪之别。
近年生肖年份颜色速查
为了方便查阅，此处列出近年及未来几年的生肖年份颜色：
2026年 丙午马年：天干丙属火，为红马、主色：红色、紫色。
2025年 乙巳蛇年：天干乙属木，为青蛇、主色：绿色、青色。
2024年 甲辰龙年：天干甲属木，为青龙、主色：绿色、青色。
2023年 癸卯兔年：天干癸属水，为黑兔、主色：黑色、蓝色。
2022年 壬寅虎年：天干壬属水，为黑虎、主色：黑色、蓝色。
2021年 辛丑牛年：天干辛属金，为白牛、主色：白色、金色。
2020年 庚子鼠年：天干庚属金，为白鼠、主色：白色、金色。
2019年 己亥猪年：天干己属土，为黄猪、主色：黄色、棕色。
2018年 戊戌狗年：天干戊属土，为黄狗、主色：黄色、棕色。
生肖颜色的运用与五行相生
知晓了自己出生年份的主导颜色，不仅仅是增添趣味、在传统文化观念中，这种颜色被视为一种本命色，具有特殊的意义。
在日常生活中，人们会有意地运用这种颜色、例如，在选择服饰、配饰，甚至是家居布置时，参考当年的主导色，被认为可以更好地顺应流年气场，达到和谐平衡。
更有进者，还会考虑五行相生的原理来选择辅助色彩、五行相生关系为：水生木，木生火，火生土，土生金，金生水。
再以2025乙巳木蛇年为例，其主导色是绿色（木）、根据水生木的原理，代表水的黑色与蓝色，便成为这一年的辅助幸运色、穿着绿色为主，搭配一些蓝色饰品，被认为可以起到助益运势的作用、反之，则需避开与当年五行相克的颜色、2025年属木，而金克木，所以需要适度规避白色、金色等金属色系的大面积使用。
这种色彩的哲学，并非强制性的规定，而是古人观察自然、体悟规律后，形成的一种与环境和谐共处的智慧、它将抽象的时间概念，通过颜色这种直观的方式，与我们的生活巧妙地连接起来。
