谈及生肖纪年，世人皆知子鼠、丑牛、寅虎、卯兔之属、然偶有发箧一词现于问询，令人不免困惑，此为何种生肖之谓？欲解此惑，须先明晰中华干支纪年之根本。
发箧二字，并非传统六十甲子纪年体系中的任何一种称谓、遍查古籍，无论是正史历法，亦或命理典籍，均无将某一生肖年命名为发箧之记载、此词或为坊间误传，或为某种地方性隐语，又或是今人望文生义之创造，其字面可解为开启箱箧，寓意获得财富或揭示秘密，颇具吉兆、然其终究与严谨的干支生肖系统无涉。
中华纪年之核心，在于天干与地支的有序结合、天干有十，曰：甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、地支有十二，曰：子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥、十二地支恰与十二生肖一一对应，此乃生肖归属之源头。
天干阳阴交替，地支亦然、以阳干配阳支，阴干配阴支，自甲子始，至癸亥终，恰成六十个独特组合，是为六十甲子或花甲子、此一轮回，周而复始，构成了中华文明独特的时间宇宙观、譬如当下之时，公历2025年，岁在乙巳、天干为乙，属阴木；地支为巳，对应生肖蛇，属阴火、故此年即为乙巳蛇年。
那么，为何会出现发箧这类看似与纪年相关的词汇？其源头可能与干支纪年的另一套辅助系统——纳音五行有关、六十甲子中的每两年，都对应一个独特的纳音五行、此法源自汉代，将干支之数理与宫、商、角、徵、羽五音相配，推演出一种新的五行属性，其名目颇为形象生动，富含文采。
例如：
甲子、乙丑，为海中金。
丙寅、丁卯，为炉中火。
戊辰、己巳，为大林木。
庚午、辛未，为路旁土。
壬申、癸酉，为剑锋金。
这些纳音名称，如剑锋金、霹雳火、天河水，意境深远，远比单纯的庚申、丙子更具画面感、民间在流传过程中，极有可能将这些富有诗意的纳音名称进一步演化、简化或误读，从而催生出一些非正统的叫法、发箧或许便是此类演化的产物、试想，海中金或沙中金，其意象与开启宝箧寻得金银颇为相近，久而久之，或有好事者以发箧代指某个金属性的年份，亦未可知、但这终究是推测，并无实据。
为正本清源，兹列出近年及未来数年之正确干支生肖及纳音，以供参照：
2024年：甲辰龙年，纳音为覆灯火、甲木辰土，木克土，龙行于天，灯火普照，喻示光明与智慧。
2025年：乙巳蛇年，纳音为覆灯火、乙木巳火，木生火，灵蛇出洞，火光延续，有潜藏后发之象。
2026年：丙午马年，纳音为天河水、丙火午火，两火相遇，其势炎炎，然纳音为水，水火相济，喻示极端中的调和与变化。
2027年：丁未羊年，纳音为天河水、丁火未土，火土相生，温顺之羊得天河之水润泽，主丰饶与祥和。
2028年：戊申猴年，纳音为大驿土、戊土申金，土生金，灵猴活跃于宽广大道之土，寓意通达与变迁。
由此可见，每一个年份的生肖，皆由其地支唯一确定、而年份的完整属性，则由天干、地支、五行、纳音共同构成一个复杂的诠释系统、譬如2026年的丙午马年，生于此年之人，生肖属马、其命格不仅有马的奔放、热情、独立的特质，亦融入了天干丙火的光明、热烈之性，地支午火的旺盛、刚健之气、而其纳音天河水，又为此火烈之命格增添了一份浩渺与包容的气度，虽看似水火矛盾，实则体现了宇宙万物相生相克、阴阳调和的至理、这样的人，可能外表热情似火，内心却有如天河之水般深邃的智慧与润泽万物的胸怀。
当再有人问及发箧是什么生肖年时，可明确告知，此乃误传、若对方意在探寻某个具有开启财富寓意的年份，不妨引导其关注纳音五行中带有金的年份，如海中金、剑锋金、白蜡金、沙中金、金箔金，这些年份所对应的生肖，或许更能契合其心中所想、探究生肖文化，当从其根源——干支纪年法入手，方能得其真谛，而不为流俗之言所惑。
